Insulina orală ar putea înlocui injecțiile pentru diabetici. Când vor începe testele pe oameni?

O nouă formă de insulină orală, care ar putea fi testată în curând pe oameni, poate fi administrată ca o alternativă la seringi sau pompe de insulină. Oamenii de știință au dezvoltat o modalitate de a furniza insulină pe cale orală, prin intermediul unei capsule sau al unei ciocolate fără zahăr, și au testat-o cu succes pe animale, potrivit Euronews.

Această nouă insulină va fi gata pentru a fi testată pe oameni în 2025.

Aproximativ 61 de milioane de persoane suferă de diabet în Europa, iar între 5 și 10 % dintre acestea au diabet de tip 1, ceea ce înseamnă că trebuie să ia insulină zilnic pentru a-și controla nivelul de glucoză din sânge.

Unele persoane care suferă de diabetul de tip 2, mai frecvent, trebuie, de asemenea, să ia insulină. Potrivit Federației Internaționale de Diabet, cele mai frecvente trei modalități de administrare a insulinei sunt: cu o seringă, un stilou de insulină sau o pompă de insulină.

Administrarea medicamentelor la ficat

Cercetătorii de la Universitatea din Sydney, în colaborare cu Universitatea Arctic din Norvegia, au descoperit anterior că este posibil să livreze medicamente în ficat cu ajutorul unor nanopurtători.

“Am reușit să obținem o subvenție în Australia, pentru a analiza diferite metode de livrare a acestor terapii, la aceste celule în cadrul unei populații îmbătrânite. Iar acest lucru a implicat utilizarea de nanomedicamente. Așa că am început prin a folosi puncte cuantice, care erau de fapt niște materiale incredibil de mișto și uimitoare”, a declarat pentru Euronews Next Dr. Nicholas Hunt, conferențiar senior la Universitatea din Sydney.

Punctele cuantice sunt mici particule semiconductoare cu dimensiuni de ordinul a câtorva nanometri.

“Când le-am folosit pentru prima dată, am văzut că puteam livra medicamente foarte eficient. Puteai controla cu precizie în ce parte a corpului se duceau. Nu avea efecte în afara țintei și era foarte concentrat și eficient”, a adăugat el.

Ideea de a crea o formă orală de insulină a venit după ce un medic geriatru dintr-o clinică cu care lucrează cercetătorii și-a exprimat îngrijorarea cu privire la persoanele în vârstă care erau spitalizate, ceea ce le creștea riscul de infecții secundare, deoarece aveau nevoie de injecții cu insulină.

“Bineînțeles, era doar un concept pe atunci. Și apoi, pașii cheie prin care am trecut după aceea au fost, în primul rând, să validăm că se poate administra efectiv insulină, pe cale orală”, a spus Hunt.

Echipa a trebuit să dezvolte un polimer special conceput pentru a trece prin stomac și a fi absorbit în intestin, apoi să ajungă în cele din urmă la ficat.

Ei și-au propus să conceapă un polimer care să reacționeze la nivelul de zahăr din sângele pacientului, ceea ce au făcut analizând enzimele care descompun moleculele lungi de zahăr.

“Dacă există o cantitate mare de glucoză în sânge, există o cantitate mare a acestor enzime, iar apoi acestea degradează polimerul și apoi eliberează insulina”, a spus Hunt.

Apoi, nanomaterialul poate fi eliminat rapid de către organism.

“Acest mod de a lua insulina este mai precis, deoarece livrează insulina rapid în zonele din organism care au cea mai mare nevoie de ea. Atunci când luați insulina cu o seringă, aceasta este răspândită în tot corpul, unde poate provoca efecte secundare nedorite”, a declarat Peter McCourt de la UiT – Universitatea Arctică din Norvegia, într-un comunicat.

Planuri pentru viitoarele studii clinice

Acest sistem a fost testat pe șoareci, șobolani și babuini, iar echipa și-a publicat concluziile în revista Nature Nanotechnology.

Babuinii nu au vrut să ia o tabletă, așa că cercetătorii au încercat jeleuri fără zahăr și ciocolată fără zahăr, babuinii preferând ciocolata creată în laborator.

“Când am făcut studiul nostru pe babuini, l-am făcut într-un mod în care este conceput pentru a imita ceea ce s-ar face în faza I de studiu clinic. Deci, este vorba de aceeași doză de insulină care ar fi folosită, aceeași paradigmă experimentală”, a spus Hunt.

În prezent, accentul se pune pe producția pentru viitorul studiu clinic, cu speranța de a începe până la sfârșitul anului.

Hunt spune că speră să efectueze testele ulterioare în 2026, ceea ce, dacă va fi un succes, ar putea însemna să solicite aprobarea autorităților de reglementare cel mai devreme în 2028.

“Sperăm că un fel de terapie pe care o pot lua pe cale orală și ceva cu care nu pot lua o supradoză… poate permite un control mai bun al glucozei pe tot parcursul ciclului de viață”, a declarat Hunt, adăugând că insulina ingerabilă nu trebuie să fie refrigerată și este în continuare rentabilă.