Noua Zeelandă, la loc fumatul! Reducerile de taxe sunt posibile doar cu banii din tutun

• Credem că toți fumătorii sunt de acord: renunțarea la fumat nu este ușoară – iar demersul este unul pe care noul guvern din Noua Zeelandă nu este pregătit să-l facă în acest moment.
• La un an după ce a adoptat o interdicție a fumatului de top la nivel mondial, anunțată cu surle și trâmbițe că este menită să salveze mii de vieți și să împiedice noile generații de tineri adulți să fumeze, Noua Zeelandă tocmai a marșat pe o schimbare de direcție, pentru a ajuta la plata reducerilor de taxe.
• Decizia a înfuriat oficialii din domeniul sănătății publice și grupurilor activiste antitabac.

Introdusă anul trecut, legea antifumat interzicea vânzarea de tutun persoanelor născute după 1 ianuarie 2009. Legislația ar fi trebuit să fie pusă în aplicare până în iulie 2024 și ar fi inclus sancțiuni aspre pentru încălcări, cum ar fi amenzi de până la 150 000 de dolari neozeelandezi (96 000 de dolari).

Noul prim-ministru al țării, Chris Luxon, al cărui Partid Național conservator a intrat într-o alianță de coaliție cu partidul populist “Noua Zeelandă Mai Întâi” și cu partidul libertarian ACT Noua Zeelandă, în urma alegerilor din octombrie, a apărat această măsură controversată, afirmând că nu este de acord cu anumite părți ale politicii și a susținut că o interdicție ar duce la un boom al pieței negre.

Luxon a declarat că rata fumatului în țară era în scădere și a reiterat că rămâne angajat în reducerea consumului de tutun.

Vorbind pentru Radio New Zealand, afiliat CNN, Luxon a declarat că guvernul său va continua programele de educație și

“va încuraja oamenii să folosească instrumentele de vapare ca metode de renunțare”.

Interzicerea inițială a fumatului în Noua Zeelandă a fost salutată de oficialii din domeniul sănătății publice din întreaga lume.

La câteva luni după anunțul Noii Zeelande, Marea Britanie a dezvăluit, de asemenea, planurile de eliminare treptată a fumatului pentru noile generații.

Un purtător de cuvânt al premierului britanic, Rishi Sunak, a declarat că guvernul britanic a rămas angajat să elimine treptat fumatul, chiar și după revenirea Noii Zeelande.

“Suntem angajați în acest sens. Aceasta este o decizie și un pas important pe termen lung pentru a oferi generații fără fum de tutun”,

a declarat un purtător de cuvânt al premierului britanic.

Noul ministru de finanțe al Noii Zeelande, Nicola Willis, a declarat sâmbătă că măsurile vor fi eliminate înainte de martie 2024, iar veniturile generate de vânzările de țigări vor fi folosite pentru reducerea taxelor.

Priorități economice sau de sănătate publică?

Fumatul duce la peste opt milioane de decese la nivel mondial în fiecare an, potrivit Organizației Mondiale a Sănătății – una din patru persoane din întreaga lume consumând tutun.

Ratele de fumat din Noua Zeelandă, care se numără deja printre cele mai scăzute din lume, s-au redus și au ajuns la cel mai mic nivel de la începutul înregistrărilor de acest tip, au remarcat experții, cu o estimare de 56.000 de fumători care vor renunța la fumat în 2022.

Răsturnarea politicii Noii Zeelande a atras șocul și condamnarea oficialilor din domeniul sănătății publice și a grupurilor antitabac, care au criticat noul guvern pentru că a prioritizat economia și industria tutunului în fața vieților umane.

Ayeshea Verrall, fostul ministru al sănătății al țării, a declarat pentru Radio New Zealand, afiliat CNN, că inversarea politicii de interdicție ar duce țara mult înapoi.

“Ceea ce se întâmplă aici este că am avut un set de măsuri care ar fi redus substanțial fumatul, a fost modelat pentru a salva 80.000 de vieți, iar ei (noul guvern) au revenit asupra planului – și o fac doar pentru a finanța reduceri de taxe”,

a spus Verrall.

Grupul antifumat Health Coalition Aotearoa (HCA) și-a exprimat dezamăgirea față de planurile noii coaliții de a abroga interdicția fumatului.

“Aceasta este o pierdere majoră pentru sănătatea publică și o victorie uriașă pentru industria tutunului, ale cărei profituri vor fi sporite în detrimentul vieților de kiwi (n.r. pasărea-simbol a Noii Zeelande și termenul figurat pentru neozeelandez)”,

a declarat grupul, adăugând că există în continuare un sprijin masiv din partea neozeelandezilor pentru amendamentele privind interzicerea fumatului.