O industrie la modă: rundă de finanțare de succes pentru un startup care luptă cu risipa alimentară

Afresh Technologies, un startup californian care a inventat și produce un program software care ajută magazinele alimentare să reducă risipa de alimente, a strâns 115 milioane de dolari în cea mai recentă rundă de finanțare, derulată în această săptămână, anunță Bloomberg.

Runda de Serie B a fost condusă de fondul de investiții Spark Capital. Au mai participat și alte fonduri, precum Insight Partners și VMG Partners, alături de Walter Robb, un executiv senior la S2G Ventures și fostul co-CEO al retailerului Whole Foods Market. În urma noii runde de investitori atrași în afacere, finanțarea totală a companiei din San Francisco a ajuns la 148 de milioane de dolari.

Afresh oferă un program de calculator de care se folosesc magazinele alimentare pentru a-și reduce cantitatea de alimente proaspete care trebuie să fie aruncată la gunoi. Astfel, comercianții își pot vizualiza inventarele de produse în cadrul sistemului Afresh și pot folosi tehnologia acestuia pentru a prognoza cu mai multă precizie ce alimente doresc clienții să cumpere, în așa fel încât alimentele distruse să fie cât mai puține.

Compania a anunțat parteneriate cu peste 3.000 de magazine alimentare care operează în 40 de state americane, printre care și rețelele Albertsons și Save Mart.

Obiectivul anunțat de companie este să colaboreze cu 10% din toate supermarketurile din SUA până la sfârșitul anului 2022, noua finanțare urmând să fie utilizată în scopul acestei expansiuni. De asemenea, o parte din bani vor fi dirijați spre extinderea pe piața internațională și adaptarea software-ului pentru a putea fi utilizat și la alte categorii de produse alimentare.

Afresh spune că produsul său poate contribui la reducerea cantității de deșeuri alimentare cu cel puțin 25%. Aceste eforturi pot ajuta la îmbunătățirea profitabilității magazinelor partenere, un deziderat cu atât mai important în contextul în care prețurile alimentelor continuă să crească.

Emily Broad-Leib, specialistă în Drept și Politici Alimentare în cadrul Universității Harvard, a declarat că este ”legitim să credem că putem ajunge la zero cu risipa în magazinele alimentare”. Îmbunătățirea procesului de comandă și aprovizionare și utilizarea mai judicioasă a alimentelor care altfel ar fi aruncate sunt printre potențialele soluții.

Până la 40% din alimentele produse în SUA nu sunt niciodată consumate, conform grupului de activiști de mediu NRDC.

Cea mai mare parte din această cantitate ajung la gropile de gunoi, generând emisii de carbon care contribuie la schimbările climatice.

Potrivit unor estimări, deșeurile alimentare produc aproximativ 8% din totalul gazelor cu efect de seră cauzate de om. Consumatorii casnici reprezintă cea mai mare sursă a acestui tip de deșeuri, dar aceștia sunt urmați îndeaproape de supermarketuri și restaurante.