De la tratament la marfă de contrabandă. Cum sunt traficate medicamentele pentru slăbit

Cererea uriașă pentru medicamentele de slăbit a transformat Brazilia într-una dintre cele mai mari piețe mondiale pentru tratamentele de tip GLP-1. Dar boom-ul are și o față întunecată: medicamentele sunt introduse ilegal din Paraguay, ascunse în cele mai neașteptate locuri și vândute fără supraveghere medicală. Autoritățile investighează 83 de decese și peste 3.600 de complicații, potrivit TVR Info, care citează Reuters.

Când agenții vamali brazilieni au deschis, în aprilie, borcane cu dulce de leche aflate într-un autocar turistic care venea din Paraguay, au descoperit sute de fiole cu tirzepatidă, substanța activă din popularul medicament pentru slăbit Mounjaro.

Controlul de rutină s-a transformat într-una dintre cele mai mari capturi de medicamente pentru slăbit realizate în Brazilia: în total, autoritățile au descoperit peste 2.500 de fiole, potrivit Serviciului Federal de Venituri.

Dar cazul nu a fost unul izolat.

De-a lungul frontierei cu Paraguayul, agenții găsesc din ce în ce mai des medicamente pentru slăbit ascunse în locuri neobișnuite. Unele injecții au fost descoperite în țevile de eșapament ale motocicletelor, iar altele în tălpi false de pantofi.

Fenomenul scoate la iveală amploarea unei piețe clandestine alimentate de cererea uriașă pentru medicamentele din categoria agoniștilor receptorilor GLP-1, între care se numără Mounjaro, produs de Eli Lilly, și Wegovy, produs de Novo Nordisk și care are ca substanță activă semaglutida.

83 de decese și peste 3.600 de complicații

Autoritățile și experții din domeniul medical se tem că Brazilia ar putea fi una dintre țările cele mai expuse consecințelor neașteptate ale boom-ului medicamentelor pentru slăbit.

Un amestec de presiune socială pentru un anumit ideal de frumusețe, putere de cumpărare limitată și aplicarea deficitară a legii îi împinge pe consumatori către injecții introduse ilegal sau care nu au fost aprobate de autoritățile braziliene.

Între 2018 și jumătatea lunii august 2026, autoritățile braziliene au înregistrat 83 de decese aflate în investigație și peste 3.600 de complicații asociate medicamentelor pentru slăbit.

Mai mult de 60% dintre aceste complicații au fost raportate în 2025 și 2026.

Experții consideră că versiunile necontrolate ale medicamentelor ar fi putut avea un rol important. Potrivit băncii de investiții Itau BBA, aproximativ 51% din piața braziliană a medicamentelor pentru slăbit, estimată la 7 miliarde de dolari în acest an, ar urma să provină din farmacii care prepară medicamente personalizate și din produse introduse ilegal din Paraguay.

Reuters precizează însă că nu a putut stabili independent în ce măsură versiunile neautorizate de GLP-1 au contribuit la decesele și complicațiile investigate.

În ciuda riscurilor, consumatorii continuă să cumpere.

„Există întotdeauna o teamă”, spune Taiane Torres da Silva, o îngrijitoare de animale de companie din Rio de Janeiro care cumpără un medicament paraguayan numit T.G., care nu a fost evaluat de autoritățile sanitare braziliene.

„Dar o facem oricum pentru că vrem să slăbim.”

Autoritatea de reglementare din Paraguay, Dinavisa, a aprobat medicamentul T.G. și a declarat că nici instituția, nici guvernul paraguayan nu sunt responsabile pentru transportarea medicamentelor peste graniță, recunoscând însă că unii cetățeni fac acest lucru „iresponsabil”.

T.G. este produs în Paraguay de Laboratorios Indufar Cisa, care nu a răspuns solicitărilor de comentarii ale Reuters.

Medicamentul este vândut legal în farmaciile din Paraguay, inclusiv către brazilieni.

Medicamente preparate în farmacii versus produse introduse ilegal

Autoritatea braziliană de reglementare Anvisa face însă o distincție importantă.

Potrivit instituției, numai produsele introduse prin contrabandă scapă evaluării oficiale. Medicamentele preparate personalizat în farmacii trebuie să respecte standardele tehnice și să treacă prin inspecții locale.

Problema este că, potrivit Andreiei Kohout, director farmaceutic al Asociației braziliene pentru combaterea contrafacerilor, consumatorii confundă adesea aceste medicamente preparate în farmacii cu produsele originale de marcă.

Piața medicamentelor preparate personalizat este promovată frecvent și de influenceri și include, potrivit acesteia, și furnizori nesiguri.

Întrebată despre contrabanda cu medicamente, prețuri și concurența produselor care nu pot fi urmărite în sistemul oficial, Eli Lilly a declarat că sprijină autoritățile braziliene în combaterea pieței ilegale pentru protejarea siguranței pacienților.

Compania a precizat că încearcă în continuare să găsească modalități de a crește accesibilitatea medicamentelor în condiții legale, reglementate și sigure.

Novo Nordisk a transmis că popularitatea în creștere a medicamentelor GLP-1 a alimentat în Brazilia piața produselor preparate în farmacii, contrafăcute sau importate ilegal, acestea fiind adesea vândute fără supraveghere medicală sau în afara canalelor reglementate.

Brazilia, una dintre cele mai mari piețe pentru medicamentele de slăbit
Boom-ul medicamentelor pentru slăbit a consolidat poziția Braziliei ca unul dintre marile centre mondiale ale industriei frumuseții, alături de Turcia și Coreea de Sud.

De zeci de ani, brazilienii, dar și turiștii străini, se îndreaptă către centrele de chirurgie estetică și plastică ale țării, unde numeroase proceduri pot fi accesate la prețuri atractive.

Potrivit companiei de cercetare de piață Euromonitor International, rata utilizării medicamentelor GLP-1 în Brazilia este de 5,5% din populație, peste media mondială de 3,7%.

Asta înseamnă că milioane de oameni au încercat deja aceste tratamente.

În același timp, capturile de medicamente GLP-1 ilegale au explodat.

De la doar 609 unități confiscate în 2024, numărul a crescut la 60.787 în 2025, potrivit Asociației pentru combaterea contrafacerilor.

Iar capturile au continuat să crească puternic în acest an.

Injecțiile pot fi distruse de căldură și depozitare necorespunzătoare

Experții sunt alarmați nu doar de cantitatea de medicamente interceptate, ci și de modul în care acestea sunt produse și transportate.

Doi medici, un farmacist și un oficial brazilian au declarat pentru Reuters că depozitarea necorespunzătoare și expunerea la temperaturi ridicate pot compromite injecțiile.

Etichetele Mounjaro și Wegovy menționează și riscul de pancreatită acută, care apare la aproximativ 0,1%-1% dintre pacienți.

Unul dintre medicii intervievați a avertizat că postul prelungit în timpul administrării acestor medicamente poate provoca hipoglicemie, deși acest lucru este rar atunci când tratamentul este utilizat corect.

Anvisa a avertizat, de asemenea, asupra riscului de aspirație și pneumonie în timpul anesteziei, deoarece medicamentele încetinesc digestia.

La începutul acestui an, autoritatea a remarcat o creștere a numărului de raportări privind pancreatita acută, care poate evolua până la distrugerea celulelor și țesuturilor și poate ajunge în forme fatale atunci când medicamentele GLP-1 sunt utilizate necorespunzător.

Anvisa subliniază că aceste medicamente trebuie folosite conform prescripției și sub supraveghere medicală.

„A devenit trafic de droguri”

Leonardo Sebba, medic specializat în tratarea obezității în statul Goiás, spune că a întâlnit pacienți care au ajuns să sufere de constipație severă după ce au folosit medicamente pentru slăbit provenite din surse neoficiale.

Constipația poate fi însă și un efect secundar al medicamentelor originale.

Cel puțin unul dintre pacienții medicului a avut nevoie de operație din cauza unor complicații intestinale.

„Din păcate, medicamentul este peste tot, în farmacii, dar și în piețe, saloane de coafură, săli de sport și la vecini”, a declarat Sebba.

„A devenit cu adevărat, și este un cuvânt puternic, trafic de droguri.”

Cele mai multe injecții ilegale provin din Paraguay, unde legile mai permisive privind brevetele permit companiilor să producă medicamente care, în alte condiții, sunt disponibile doar sub formă de produse de marcă și la prețuri mai mari.

Autoritatea paraguayană de reglementare susține că utilizarea în Brazilia a medicamentelor introduse ilegal intră în responsabilitatea autorităților braziliene.

Serviciul Federal de Venituri al Braziliei spune că agenții săi acționează pentru oprirea intrării bunurilor ilegale în țară, dar nu există în prezent o operațiune dedicată exclusiv medicamentelor pentru slăbit.

Pentru brazilienii cu venituri mici, diferența de preț este uriașă
Una dintre principalele explicații pentru explozia pieței negre este prețul.

Medicamentele introduse ilegal pot costa doar o fracțiune din prețul celor vândute prin canalele oficiale.

Taiane Torres da Silva, îngrijitoarea de animale din Rio, câștigă echivalentul salariului minim brazilian, aproximativ 300 de dolari pe lună.

Ea plătește aproximativ 75 de dolari la fiecare șase săptămâni pentru medicamentul T.G. din Paraguay.

În Brazilia, un tratament de patru săptămâni cu Mounjaro costă aproximativ 290 de dolari pentru cea mai mică doză, de 2,5 mg.

O cutie de Wegovy de 2,4 mg, doza mare, costă aproape 340 de dolari online, printr-un program de sprijin pentru pacienți.

Reuters subliniază că dozele nu sunt comparabile, deoarece cele două medicamente au substanțe active diferite.

Brazilia încearcă să concureze piața neagră cu medicamente mai ieftine

Autoritățile braziliene speră că apariția unor medicamente pentru slăbit mai ieftine și autorizate va reduce interesul pentru produsele obținute ilegal.

În luna mai, Anvisa a aprobat Ozivy, prima alternativă produsă în Brazilia la Ozempic, medicament al Novo Nordisk.

Acesta poate costa mai puțin de 100 de dolari pentru un tratament de patru săptămâni.

Ulterior, autoritatea braziliană a aprobat și alte mărci.

„Controlarea cererii este dificilă”, a declarat în această lună președintele-director al Anvisa, Leandro Safatle.

„Dar dacă acea cerere este deja satisfăcută de un produs reglementat, mai sigur și cu un preț similar importurilor neautorizate, oamenii vor alege în mod natural produsul reglementat.”

Pentru unii consumatori însă, prețul și accesul rapid continuă să fie decisive.

Pamela Erculano Silva, o asistentă medicală din Rio de Janeiro care a slăbit recent 17 kilograme, folosește la rândul său T.G., adus ilegal din Paraguay, deoarece este accesibil și ușor de cumpărat de la o cunoștință.

„Mi-a transformat complet calitatea vieții și stima de sine”, a spus ea.

Moartea unei femei de 31 de ani, investigată de autorități

Autoritățile braziliene investighează în prezent peste 80 de decese asociate medicamentelor pentru slăbit.

Flavio Fabres, șeful institutului de medicină legală din João Pessoa, în statul Paraíba, a analizat unul dintre aceste cazuri.

În noiembrie anul trecut, el a efectuat autopsia unei femei de 31 de ani, Jessica Ataide, care a murit subit după ce a utilizat medicamentul fără să consulte un profesionist din domeniul sănătății.

La scurt timp după administrarea unei doze, nivelul zahărului din sângele femeii a scăzut dramatic, provocând hipoglicemie severă.

Ea și-a pierdut cunoștința și s-a înecat.

„Conținutul stomacului a intrat în căile respiratorii, ceea ce a dus în cele din urmă la moartea ei prin asfixiere”, a explicat Fabres.

Familia femeii a refuzat să comenteze cazul.

Reuters nu a putut stabili ce tip de medicament pentru slăbit folosea aceasta.

În ciuda riscurilor și a avertismentelor autorităților, unii consumatori spun că nu intenționează să renunțe la aceste tratamente.

Vitoria Braga, o femeie de 31 de ani din Rio de Janeiro, folosește o injecție pentru slăbit introdusă ilegal împreună cu iubitul ei și alte trei rude.

Ea spune că nu a consultat niciodată un medic, nici măcar atunci când creșterea recentă a dozei a țintuit-o la pat timp de patru zile, cu febră, greață și simptome asemănătoare gripei.

„Nici măcar nu știu cine este furnizorul”, a declarat ea.

„Medicul ar fi spus că sunt nebună și mi-ar fi spus să mă opresc.”

Povestea Braziliei arată astfel paradoxul creat de explozia mondială a medicamentelor GLP-1: tratamentele care au devenit o speranță pentru milioane de oameni care vor să slăbească au generat, în același timp, o piață clandestină în care prețul, accesibilitatea și dorința de a slăbi se întâlnesc cu riscurile medicamentelor necontrolate.

În Brazilia, lupta nu se mai duce doar între marile companii farmaceutice și obezitate. Ea se duce și la granița cu Paraguayul, în piețe, saloane, săli de sport și chiar în casele oamenilor.