Coreea de Sud: Culturi de varză zdrobite | Tradiționalul kimchi în pericol

O serie de taifunuri care au lovit Coreea de Sud în vara acestui an au adus această ţară în pragul unei crize de kimchi (varză murată), transmite Bloomberg.

Câmpurile cultivate cu varză – care în această perioadă a anului este condimentată cu mirodenii și pusă la fermentat luni întregi, pentru a produce kimchi (varza murată în stil coreean), mâncarea favorită a sud-coreenilor – au fost devastate de fenomenele meteo extreme, determinând creșterea prețurilor cu peste 60%.

“Preţurile la varză au luat-o razna. A trebuit să mă frec la ochi pentru a mă uita din nou la etichetă, fiindcă preţurile nu aveau sens”, spune Jung Mi-ae, o mamă cu doi copii care în mod normal îşi face aprovizionarea cu varză anual, toamna, pentru a putea pregăti kimchi.

Într-un an normal, gospodăriile sud-coreene cumpără varză și alte legume la vrac pentru a prepara kimchi pentru anul următor, proces numit „gimjang”, o tradiție transmisă de-a lungul generațiilor de peste un secol.

Însă anul acesta, cel mai lung sezon ploios din toate timpurile, precum și trei taifunuri puternice au provocat inundații în august și septembrie, deteriorând recoltele și întrerupând aprovizionarea. După ce Institutul de Statistică sud-coreean, a transmis că prețurile alimentelor proaspete locale au crescut cu 22% luna trecută, atingând cel mai ridicat nivel de la începutul anului 2011, prețurile la varză vor rămâne ridicate și în această lună, o majorare cu aproximativ 8% în medie, față de anul trecut, potrivit Korea Rural Economic Institute.

Nu doar gospodăriile suferă. Daesang Corp., cel mai mare producător de kimchi din Coreea de Sud, a declarat că a suspendat temporar vânzările online din cauza deficitului de varză.

CJ CheilJedang Corp., o altă companie importantă pe segmentul de alimentație, a declarat că este în căutarea unor oferte alternative pentru a satisface cererea care este deosebit de ridicată anul acesta, deoarece mai mulți oameni mănâncă acasă din cauza pandemiei de coronavirus.

“Varza, în special, este destul de sensibilă la schimbările climatice și apariția oricărui fenomen meteo extrem va rezulta în detrimentul producției “, a declarat Kim Dajung, cercetător la Korea Rural Economic Institute. „În timp ce prețurile încep să se stabilizeze, incertitudinile legate de preț vor continua să persiste până la începerea sezonului gimjang, la mijlocul lunii noiembrie.”

Există o oarecare speranță. Deficitul de kimchi gata preparat ar trebui să se diminueze, deoarece vremea favorabilă recentă înseamnă că prețurile la varză se vor domoli, a transmis Ministerul Agriculturii, adăugând că achizițiile de legume și producția de kimchi sunt de așteptat să se stabilizeze până luna viitoare.

Acest lucru ar trebui să ofere un anumit confort oamenilor precum Lee Neung-hwa, o gospodină de 64 de ani, al cărei frigider dedicat exclusiv pentru kimchi începe să se golească. Majoritatea gospodăriilor sud-coreene dețin un frigider special pentru pentru depozitarea de kimchi la temperatură ideală.

„Tradiția gimjang trebuie păstrată”, a spus ea. „Dar la așa prețuri, asta înseamnă mai puțină tocăniță de kimchi de acum înainte.”