Transylvania Open, ziua 6 | Finala decisă de motivație, clasă și valoare: Simona vs. Anett

Simona Halep și Anett Kontaveit – primele două favorite ale turneului Transylvania Open – au fost de netrecut în meciurile din semifinalele de sâmbătă, ambele jucătoare valorificându-și cartea de vizită și statutul de principale favorite. Finala se va juca mâine, de la 17:30.

Simona Halep a venit la Cluj cu un serviciu 1 aproape reinventat, precis, penetrant și aproape imposibil de returnat. Iar dacă returul se încăpățâna să apară, Simona apărea, de cele mai multe ori, cu o a treia minge într-atât de dificilă pentru adversară, încât punctul devenea ușor de câștigat. Este lecția pe care a învățat-o cel mai bine în lunga pauză cauzată de accidentarea de la Roma, iar ea este cea care dă semnalul unei posibile reveniri în trombă în debutul sezonului viitor.

Dar până atunci, Simona are un meci de câștigat, în prima finală a ei în acest sezon, venită neobișnuit de târziu, la final de octombrie.

O motivație enormă, în condițiile în care în precedentele opt sezoane nu a existat niciunul fără ca Simona să nu își adjudece măcar un trofeu, iar din 2010 încoace ea a jucat cel puțin o finală în fiecare sezon.

Săptămâna de la Cluj a arătat-o pe Simona la cel mai bun nivel al ei de la accidentare, unul cel puțin la fel de bun precum cel de dinainte. Adversarele, oricât s-ar fi chinuit, nu au reușit să-i ia mai mult de 4 game-uri pe set, iar pe ansamblul turneului, a cedat doar 12 game-uri cu Gabriela Ruse, Varvara Gracheva, Jaqueline Cristian și Marta Kostyuk.

Adolescenta-minune din Ucraina, Marta Kostyuk, adversara din semifinale, a rezistat doar un minut peste limita orei, câștigând doar un game în fața Simonei, în debutul setului secund. Cu 23 de puncte câștigate pe primul serviciu, Simona a dictat ritmul meciului de la primul până la ultimul punct, iar finalul partidei a fost o chestiune de timp. 6-0, 6-1, un scor concludent și elocvent pentru impresia generală a înfruntării.

La finalul meciului, în interviul de pe teren, Simona a spus că meciul cu Kostyuk a fost un vis devenit realitate:

”Este un vis devenit realitate pentru mine, mi-am dorit să ajung în finală. Este turneul meu de casă, mereu joc bine când vin aici. Sunt motivată, sunt fericită și abia aștept să joc finala de mâine. Nu a fost ușor acest meci, la ultima noastră întâlnire ea nu a ratat foarte mult. Astăzi m-a ajutat mult serviciul, iar ea a ratat mai multe lovituri. Trebuie să rămân concentrată pentru finală. Vreau să dau totul mâine, să fiu agresivă. De la finala de la Wimbledon, nu am dominat un joc precum am făcut-o azi. A fost un meci perfect atunci. Mă simt puternică aici, mereu vreau să joc la acest nivel. La București am câștigat de două ori, sper să am și mâine noroc.”

That was an amazing display from the top seed! Simona Halep breezes past Marta Kostyuk 6-0, 6-1 and she gets into the big final in Cluj! @Simona_Halep keeps her streak going: she has now qualified for a @wta final in 12 consecutive seasons! 👏🏻 pic.twitter.com/Bxb0qR7bid

— Transylvania Open (@TransylvaniaOpn) October 30, 2021

Misiune (aparent) imposibilă: Anett la Guadalajara

La fel de scurt – 63 de minute – a fost și meciul care a decis adversara Simonei din finală. Anett Kontaveit a fost dominantă, pe tot terenul, la serviciu și la primire, cu Rebecca Peterson, 6-3, 6-2, într-un meci care a decurs într-un singur sens, cu un singur deznodământ posibil.

Pentru Anett a fost a 25-a victorie din ultimele 27 de meciuri, asigurându-i calificarea în a patra finală din ultimele șapte turnee jucate – a șasea în întreg sezonul.

”M-am simțit foarte bine pe teren, dar astăzi nu a fost atât de ușor pe ar putea părea după scorul de pe tabelă. Chiar a trebuit să lupt pentru victorie. Pentru mine, săptămâna a fost trecut aproape automat, am încercat să trec de fiecare meci cât de bine am putut. Cred că am jucat bine, am jucat agresiv și loviturile mele au intrat de minune. Înainte de sferturi, în turul 2, m-am resimțit puțin, dar pe măsură ce a trecut timpul m-am simțit tot mai bine. Chiar am toată motivația și voi încerca tot ce-mi stă în putință să câștig.”

Anett are nevoie de titlu pentru a-și asigura punctele necesare să se califice la WTA Finals, turneul de final de an care va începe pe 10 noiembrie, în Mexic, la Guadalajara. Mai mult, cu o victorie în finala de mâine, Anett va intra, în premieră, în Top 10 WTA.

Simply UNSTOPPABLE 😳

The Anett-train 🚊 will be making a final stop at the @TransylvaniaOpn! pic.twitter.com/HILGvZum5i

— wta (@WTA) October 30, 2021

Marea finală, un meci cu mize diferite

Motivații diferite, dar la fel de temeinice pentru cele două finaliste, premisele unui meci pe cinste în marea finală de mâine. Sunt primele două favorite ale turneului de la Cluj, cele mai valoroase jucătoare prezente la startul lui și cele care au arătat cea mai mare poftă de tenis pe parcursul întregii săptămâni.

Două feluri diferite de agresivitate, două jucătoare în momente diferite ale carierelor lor, dar care se pot lăuda cu intensitatea, precizia și incisivitatea stilului lor de joc, greu de contracarat de oricare altă jucătoare din circuit.

Plusul pe care Simona l-ar avea grație faptului că joacă ”pe teren propriu” ar putea fi contrabalansat de, probabil, un plus de motivație al Anettei, care se află la doar un meci de o performanță greu de anticipat la începutul anului – prezența între cele mai bune opt jucătoare ale lumii în sezonul curent. În plus, estonianca vine după două luni și jumătate în care a câștigat trei turnee, mai mult decât reușise în toată cariera ei în trecut. Cleveland, Ostrava și Moscova sunt trofeele care au ajutat-o să ajungă în postura de candidată cu șanse la marea întâlnire de la Guadalajara.

Ar putea fi un meci între două dintre jucătoarele care definesc tenisul ultimului deceniu – Simona Halep, fost (și poate viitor) lider mondial, și Anett Kontaveit, care are toate armele – tehnice, fizice și mentale – să devină, la rândul ei, un lider al clasamentului WTA.

Our final is really like a fairytale 🤩

Simona Halep (1) vs Anett Kontaveit (2)#TO2021 pic.twitter.com/hcafFVInlj

— Transylvania Open (@TransylvaniaOpn) October 30, 2021

Simona și Anett s-au întâlnit în trecut de alte trei ori, de fiecare dată impunându-se Simona, care i-a lăsat adversarei sale doar 11 game-uri în cele șase seturi jucate.

Cele două au mai jucat la Miami 2017 (6-3, 6-0 – Simona), Roma 2017 (6-2, 6-4 – Simona) și Australian Open 2020 (6-1, 6-1 – Simona).