Volkswagen, interesat să investească în producția de mașini electrice și baterii în SUA

Consttructorul german Volkswagen este interesat să înființeze noi instalații de asamblare a mașinilor electrice și producere a bateriilor în SUA, a declarat miercuri CEO-ul Volkswagen of America, Scott Keogh, pentru CNBC.

Keogh a refuzat să discute despre locațiile potențiale pentru astfel de operațiuni. Eforturile de electrificare ale producătorului auto german se bazează în prezent în Tennessee, inclusiv producția localizată a VW ID.4 crossover EV, care urmează să înceapă la sfârșitul acestui an.

„Suntem implicați activ în procesul de a ne uita la o altă unitate de producție și, de asemenea, la o instalație de baterii”, a spus Keogh într-un interviu.

Volkswagen încă discută și evaluează opțiunile sale și nu au fost luate decizii, a declarat un purtător de cuvânt al companiei.

Astfel de facilități, fie că sunt noi sau extinderi, ar însemna o decizie semnificativă și probabil miliarde de dolari în noi investiții în SUA pentru VW, care are în prezent fabrici de asamblare în Tennessee și Mexic.

Orice investiție ar urma unor mișcări similare ale altor companii de a crește producția de vehicule electrice în SUA – un obiectiv major al administrației Biden.

Potențialul pentru noi instalații pentru vehicule electrice VW în SUA a fost raportat anterior de presa europeană.

Comentariile lui Keogh au urmat marii deschideri a noului laborator de baterii pentru vehicule electrice al producătorului german de automobile, în valoare de 22 de milioane de dolari, care se află lângă singura sa fabrică de asamblare americană din Chattanooga. Face parte dintr-un angajament de 7,1 miliarde de dolari de a-și spori eforturile pentru vehiculele electrice în America de Nord.

Noul laborator de baterii de 32.000 de metri pătrați va testa și optimiza bateriile pentru vehicule electrice pentru piața din SUA. Este una dintre cele patru astfel de facilități pe care VW le-a anunțat la nivel global.

Keogh a spus că Volkswagen se așteaptă să-și crească semnificativ disponibilitatea și vânzările de vehicule electrice în SUA în a doua jumătate a acestui an, în timp ce se pregătește să intensifice producția americană a crossover-ului său ID.4.

Volkswagen importă ID.4 din Germania de anul trecut în cantități limitate, între 800 și 2.000 de mașini pe lună. Se preconizează că producția localizată la uzina sa din Chattanooga va crește rapid la aproximativ 7.000 de modele ID.4 până la sfârșitul acestui an, a spus Keogh.

Modelele de pre-producție ale vehiculului, utilizate pentru testare, validare și alte scopuri, sunt în prezent asamblate la fabrică. Producția oficială este de așteptat să înceapă încă de luna viitoare. Se așteaptă ca vehiculele să intre în showroom-uri cu o disponibilitate semnificativă încă din septembrie, a spus Keogh.

O astfel de accelerare a producției ar fi semnificativ mai rapidă decât multe vehicule electrice noi care apar pe piață, inclusiv cele de la start-up-uri precum Rivian, precum și alți producători auto tradiționali precum General Motors.

VW a vândut doar 2.755 de modele ale ID.4 în primul trimestru al acestui an. A vândut 16.742 de vehicule anul trecut.

Keogh a spus că uzina din Chattanooga va atinge în cele din urmă o capacitate de producție de până la 10.000 de vehicule electrice ID.4 pe lună, odată ce va fi pe deplin în funcțiune, cu trei schimburi de muncitori – o premieră pentru fabrică.

Importurile curente ale vehiculului electric de aproximativ 41.000 de dolari, excluzând orice stimulente federale sau de stat, nu au fost suficiente pentru a satisface cererea clienților, a spus Keogh. Vehiculele, a spus el, sunt „complet epuizate”.