Curățenie de vară în dulapurile Twitter

Twitter a declarat vineri că a șters mai mult de 170.000 de conturi legate de o campanie de dezinformare a guvernului chinez care a vizat mișcarea pro-democrație din Hong Kong și căuta să discrediteze Statele Unite, transmite AFP.

Revelația a venit în timp ce aplicația de mesagerie video Zoom a spus că a acceptat cerințele Beijingului de a închide conturile activiștilor din SUA și Hong Kong.

Twitter – împreună cu YouTube, Google și Facebook – este interzis în China, care folosește un „mare Firewall” pentru a restricționa accesul la știri și informații.

Cercetătorii și unele guverne occidentale și-au exprimat temerile că statul chinez implementează rețele de conturi controlate de stat sau legate de stat, care se propagă ca utilizatori autentici pentru a răspândi mesaje sau dezinformări guvernamentale.

Twitter a spus că a demontat rețele de 23.750 de conturi, care aveau „legături de stat” și erau administrate de un „nucleu extrem de dedicat”.

“Postau mesaje preponderent în limbi asiatice și răspândeau mesaje geopolitice favorabile Partidului Comunist din China, continuând în același timp să impulsioneze manifeste înșelătoare despre dinamica politică din Hong Kong”, a scris Twitter în analiza sa.

Institutul de politici strategice australiene (ASPI) – cu sediul în Canberra – a analizat setul de date înainte de se face anunțul și a conchis că rețeaua urmărește în primul rând să analizeze opiniile din diaspora chineză globală.

“În timp ce Partidul Comunist Chinez nu va permite poporului chinez să folosească Twitter, analiza noastră arată că este fericit să-l folosească pentru a semăna propagandă și dezinformare la nivel internațional”, a scris Fergus Hanson, directorul centrului cibernetic ASPI.

ASPI a adăugat că majoritatea tweet-urilor din rețea au fost scrise în timpul orelor de lucru din China, în mare parte în timpul săptămânii.

“Un astfel de tipar de postări sugerează clar inautenticitate și coordonare”, a adăugat acesta.

Vineri, ministerul de externe din Beijing a criticat decizia Twitter, afirmând că statul chinez a fost „cea mai mare victimă a dezinformării”.

“Cred că dacă Twitter dorește să facă diferența, ar trebui să închidă acele conturi care sunt organizate și coordonate pentru a ataca și discredita China”, a spus purtătorul de cuvânt Hua Chunying, ea însăși utilizator avidă de Twitter.

La începutul acestei luni, The New York Times a făcut publică o analiză a 4.600 de conturi care au interacționat cu lideri și diplomați chinezi pe Twitter.

Analiza a găsit sute de conturi care păreau să funcționeze exclusiv pentru a-i susține pe cei mai importanți lideri din China, precum și presa de stat.

Luna trecută, Twitter a pus un steag de factcheck pe un tweet scris de un purtător de cuvânt al guvernului chinez, care promova o teorie a conspirației pe scară largă, conform căreia armata americană ar fi putut introduce coronavirusul în China.

Ștergerea conturilor este a doua  acșiune de genul acesta în ultimul an, companiile tehnologice americane eliminând rețelele de influență despre care cred că sunt administrate sau răspund guvernului chinez.

În august anul trecut, Facebook, YouTube și Twitter au șters mii de conturi despre care au spus că fac parte dintr-o campanie susținută de China, axată în principal pe răspândirea dezinformărilor cu privire la protestele din Hong Kong.

În anunțul de vineri, Twitter a spus că a eliminat și aproximativ 7.000 de conturi care făceau propagandă pentru președintele Turciei, Recep Tayyip Erdogan, dar și o rețea similară de aproximativ 1.100 de conturi care promovau partidul de guvernare din Rusia.

Modul în care platformele de socializare răspund guvernelor autoritare a devenit o problemă adresată în ultimii ani.