Goana după germaniu | Dominația Chinei pe piața globală, amenințată de unde se aștepta mai puțin

O nouă facilitate industrială care se va construi în Republica Democratică Congo (RDC) intenționează să producă 30% din cantitatea totală de germaniu necesară la nivel mondial, potrivit companiei care o va opera, potrivit publicației Bloomberg. Viitoarea fabrică va putea să concureze astfel pe o piață dominată copios de China.

China produce aproximativ 60% din germaniul de pe piața mondială, potrivit datelor Critical Raw Materials Alliance.

În luna august, Beijing-ul a restricționat exporturile de germaniu, pe fondul escaladării unui război comercial pe piețele materiilor prime critice pentru industria tehnologică, purtat pe principiul ”ochi pentru ochi” cu SUA și Europa.

Instalația hidrometalurgică situată într-o zonă din sud-estul țării a fost inaugurată miercuri de președintele RDC, Felix Tshisekedi. Fabrica va produce germaniu, oxid de zinc, cupru și cobalt, extrase din deșeurile miniere aflate într-un sit de decantare din apropiere, cunoscut sub numele de Big Hill. Operarea fabricii este realizată prin Societatea Congoleză pentru Tratarea Sterilului din Lubumbashi (Société de Traitement du Terril de Lubumbashi – STL), o divizie a companiei miniere de stat Gecamines.

Compania susține pe website-ul său că ar urma să producă 30% din aprovizionarea cu germaniu la nivel mondial.

Din punct de vedere chimic, germaniul este un semimetal, de culoare alb-argintie, folosit în industria telecomunicațiilor prin fibră optică, la producția ochelarilor și dispozitivelor de vedere pe timp de noapte și la industria spațială. Majoritatea sateliților sunt alimentați cu celule solare pe bază de germaniu.

La fel ca în majoritatea piețelor de metale considerate critice pentru industriile strategice, China controlează cu autoritate piața mondială de germaniu.

Republica Democratică Congo este deja cel mai mare producător mondial de cobalt, mineral cheie pentru industria bateriilor, și ocupă locul al treilea mondial în producția de cupru, arătându-și ambițiile de a deveni un jucător esențial și pe alte piețe strategice, așa cum este și cea de germaniu.