Producătorii de cacao se confruntă cu provocări din ce în ce mai mari din cauza fenomenului El Nino

Fenomenul El Nino este aici pentru a rămâne – și aceasta este o veste proastă pentru culturile de cacao, care sunt foarte sensibile la schimbările meteorologice, potrivit CNBC.

Fenomenele meteorologice extreme frecvente cauzate de El Nino și de schimbările climatice afectează producția de cacao. Temperaturile mai ridicate și schimbările în modelele de precipitații pot afecta, de asemenea, dezvoltarea păstăilor de cacao și pot favoriza răspândirea dăunătorilor și a bolilor.

Potrivit ultimului El Nino-Southern Oscillation Outlook, se așteaptă ca El Nino să dureze până în perioada ianuarie-martie 2024, cu o probabilitate de 71% să se intensifice din noiembrie până în ianuarie.

Un efect El Nino intensificat și frecvent ar putea reduce semnificativ suprafața de teren arabil pentru cultivarea arborelui de cacao. Acest lucru nu numai că reprezintă o amenințare la adresa securității alimentare, dar pune în pericol și mijloacele de trai ale fermierilor, în special ale celor din țările din Africa de Vest, care sunt cele mai expuse la schimbările climatice extreme.

“Condițiile El Nino sunt adesea asociate, din punct de vedere istoric, cu condiții mai secetoase în Africa de Vest, unde se produc trei sferturi din cacao la nivel mondial”, a declarat Jonathan Haines, director de cercetare la Gro Intelligence, pentru CNBC.

Principalii producători de cacao

Cacao provine din semințele arborelui de cacao și este un ingredient esențial pentru ciocolată.

Dar nu este folosit doar în alimentație și cofetărie. Untul de cacao – un produs secundar al prelucrării boabelor de cacao – este, de asemenea, utilizat pe scară largă în industria farmaceutică pentru produse de îngrijire a pielii și produse cosmetice.

Africa reprezintă aproape 75% din producția mondială de cacao, în timp ce America – inclusiv Brazilia și Ecuador – reprezintă 20%, potrivit Organizației Internaționale pentru Cacao. Asia-Pacific produce restul de 5%, Indonezia și Papua Noua Guinee fiind cei mai mari producători din regiune.

Coasta de Fildeș din Africa de Vest este cel mai mare producător de cacao din lume, reprezentând aproximativ 44% din producția globală, în timp ce Ghana, țara vecină, reprezintă aproximativ 14%.

Costul schimbărilor climatice

Pe măsură ce temperaturile cresc, din ce în ce mai multe zone potrivite pentru cultivarea boabelor de cacao vor fi împinse în sus până în 2050, potrivit Climate.gov, un portal de știință și informații despre schimbările climatice administrat de National Oceanic and Atmospheric Administration.

Având în vedere că se așteaptă ca altitudinea optimă pentru cultivarea arborelui de cacao să crească, cultivatorii de cacao ar putea fi nevoiți să mute recoltele pe terenuri mai înalte.

“Fermierii de cacao care se confruntă cu decizii critice ar putea începe să se orienteze către regiuni de altitudine mai mare, unde vremea este mai favorabilă pentru cultivarea acesteia, sau unii ar putea decide să renunțe complet la cultivarea ei”, a declarat pentru CNBC Kerry Daroci, liderul sectorului de cacao la Rainforest Alliance.

Pagubele financiare ale schimbărilor climatice pot fi extrem de costisitoare, mai ales că producătorii de cacao de top, precum Coasta de Fildeș, Ghana și Indonezia, sunt vulnerabili la condițiile meteorologice extreme.

Potrivit unui raport al Economist Intelligence Unit, un El Nino de mare intensitate ar putea duce la perturbări economice grave în întreaga Africă. Întreprinderile din sectorul agricol sunt, de asemenea, expuse riscului unei creșteri a prețurilor la inputurile agricole, care poate duce la creșterea costurilor generale.

Costul financiar al El Nino și al schimbărilor climatice rămâne necuantificat pentru Coasta de Fildeș și Ghana. Cu toate acestea, întrucât profiturile obținute din cacao reprezintă între 70% și 100% din veniturile producătorilor de cacao din Ghana, orice scădere a randamentelor va avea un impact substanțial asupra mijloacelor de trai ale acestora, a declarat Daroci de la Rainforest Alliance.

Producătorii din Africa de Vest nu sunt singurii afectați.

“În Indonezia, schimbările climatice reduc productivitatea cu aproximativ 50%, ceea ce duce la o pierdere estimată la 666 de dolari pe hectar, afectând până la un milion de hectare”, a adăugat Daroci.