De la automobile la apărare: Mercedes-Benz își manifestă deschiderea față de sectorul militar

În timp ce sectorul auto german se confruntă cu o presiune din ce în ce mai mare, companiile din domeniul apărării sunt tot mai interesate de fabricile, forța de muncă calificată și expertiza industrială ale acestuia, scrie Euronews.

Este posibil ca Mercedes-Benz să se extindă în viitor și în sectorul apărării, pe lângă producția de automobile și cursele de Formula 1? Potrivit directorului general Ola Källenius, această idee nu este exclusă.

Într-un interviu acordat publicației The Wall Street Journal, directorul general al Mercedes-Benz a declarat că firma ar fi dispusă să sprijine eforturile tot mai intense ale Europei în domeniul apărării.

„Lumea a devenit mai imprevizibilă și cred că este destul de clar că Europa trebuie să-și consolideze capacitățile de apărare”,

a afirmat Källenius.

„Dacă putem juca un rol pozitiv în acest sens, suntem pregătiți să o facem.”

Källenius nu a prezentat niciun plan concret. Cu toate acestea, el a subliniat că orice potențială activitate legată de apărare ar rămâne o activitate complementară de mică amploare în comparație cu operațiunile auto de bază ale Mercedes-Benz.

Compania nu a emis încă o declarație oficială cu privire la eventualele proiecte.

Arme în loc de mașini?

Mercedes-Benz nu este primul producător auto care ia în considerare un potențial rol viitor în sectorul apărării.

Și Volkswagen explorează posibile oportunități legate de producția pentru apărare. Directorul general Oliver Blume a declarat că firma intenționează să decidă în cursul acestui an dacă vehiculele militare de transport ar putea fi fabricate la uzina Volkswagen din Osnabrück. În același timp, Blume a subliniat că Volkswagen nu va produce arme sau tancuri.

Între timp, companiile din sectorul apărării se îndreaptă din ce în ce mai mult către sectorul auto, care se confruntă cu dificultăți. Rheinmetall a declarat că examinează dacă unele dintre actualele sale unități de furnizare auto din Neuss și Berlin ar putea fi convertite pentru producția de apărare.

De asemenea, se pare că această companie ia în considerare preluarea unor fabrici întregi de la producătorii auto care se confruntă cu presiuni economice. Printre unitățile discutate se numără fabrica Volkswagen din Osnabrück, al cărei viitor pe termen lung rămâne incert.

Cu toate acestea, Armin Papperger, directorul general al Rheinmetall, a adoptat până acum un ton prudent, menționând că fabricile auto existente sunt doar parțial adecvate pentru producția din domeniul apărării și că transformările ar fi costisitoare. Totuși, el a afirmat că astfel de opțiuni ar trebui evaluate înainte de a construi facilități complet noi.

Și alte firme din domeniul apărării beneficiază de declinul industriei auto din Germania. Compania aerospațială și de apărare Hensoldt a recrutat în mod activ muncitori calificați de la furnizori precum Continental AG și Bosch.

Industria de apărare în plină expansiune

Industria auto germană se confruntă cu o presiune din ce în ce mai mare. Costurile ridicate de producție, cererea scăzută la nivel european, concurența tot mai acerbă din partea Chinei și amenințările permanente cu impunerea de taxe din partea Statelor Unite pun o presiune considerabilă asupra producătorilor.

În luna februarie, Mercedes-Benz a raportat o scădere a profiturilor de aproximativ 49 %, de la 10,4 miliarde de euro la 5,3 miliarde de euro pentru anul 2025, în timp ce veniturile au scăzut cu aproximativ nouă procente.

Cu excepția BMW, toți marii producători auto germani au anunțat reduceri de personal la fabricile din țară în ultimele luni.

În timp ce sectorul auto se confruntă cu dificultăți, industria de apărare este în plină expansiune. Potrivit institutului de cercetare pentru pace SIPRI, cu sediul la Stockholm, cei mai mari 100 de producători de arme din lume au înregistrat venituri record în 2024.

Cu toate acestea, analiștii se întreabă dacă sectorul apărării ar putea compensa în mod realist declinul industriei auto. Amploarea celor două industrii rămâne extrem de diferită: sectorul auto german a generat venituri de peste 540 de miliarde de euro numai în 2024.

Prin comparație, cele mai mari cinci companii de apărare ale țării au generat venituri combinate de puțin sub 30 de miliarde de euro în 2023.