Cinci pui de urangutan abandonați în India scot la iveală o piață ilegală de dimensiuni ”uriașe”

Cinci pui de urangutan găsiți abandonați într-o pădure din India au atras atenția asupra unei piețe ilegale despre care experții spun că a căpătat o amploare îngrijorătoare: comerțul cu animale exotice destinat unor cumpărători bogați, transmite The Japan Times.

Puii au fost descoperiți după ce au fost abandonați într-o zonă forestieră, iar cazul a determinat autoritățile și organizațiile pentru protecția animalelor să investigheze proveniența lor.

Puii – trei masculi și două femele – au fost descoperiți pe 8 septembrie, în apropierea unei șosele, în districtul Balasore. Localnicii i-au observat în zona forestieră și au alertat autoritățile. Potrivit oficialilor locali, animalele nu ar fi putut ajunge în mod natural în India, întrucât urangutanii trăiesc în sălbăticie doar în anumite zone din insulele indoneziene Borneo și Sumatra.

Vârsta lor face cazul cu atât mai neobișnuit și mai grav.

Orangutanii au una dintre cele mai lungi perioade de dependență față de mamă dintre primatele mari. Puii pot rămâne alături de mame timp de șase-șapte ani, învățând treptat să se deplaseze prin coronamentul pădurii și să își procure hrana. Femelele nasc, de regulă, la intervale foarte mari, ceea ce înseamnă că pierderea unui pui este importantă pentru populațiile deja vulnerabile.

India și Indonezia au început, între timp, să colaboreze pentru identificarea originii animalelor și pentru eventualul lor transfer înapoi în habitatul de origine. Autoritățile indoneziene au anunțat că testele ADN ar trebui să stabilească mai precis specia și originea geografică a puilor.

Experții citați spun că traficul de animale exotice a devenit o industrie de milioane de dolari, alimentată inclusiv de cererea unor persoane înstărite care vor să afișeze pe rețelele sociale animale rare ca simboluri de statut.

Rețelele de traficanți ar folosi inclusiv Myanmar, o țară afectată de război și cu frontiere dificil de controlat, ca rută pentru transportul animalelor către alte state asiatice.

Urangutanii sunt printre speciile cele mai vulnerabile la traficul ilegal, mai ales că puii sunt ușor de transportat și pot fi crescuți în captivitate.

Problema nu se limitează însă la urangutani, iar autoritățile indiene au raportat în ultimii ani capturarea sau confiscarea unor animale exotice precum maimuțe, reptile, păsări rare și feline sălbatice.

Creșterea acestui tip de comerț este legată și de rețelele sociale. Animalele rare pot deveni instrumente de afișare a statutului, iar fotografiile sau videoclipurile cu acestea pot ajunge la milioane de utilizatori.

Sumanth Bindumadhav, reprezentant al Humane World for Animals India, a descris amploarea fenomenului drept ”uriașă”, potrivit Reuters.