Cercetătorii de la Oxford dezvoltă primul vaccin din lume pentru prevenirea cancerului ovarian

Primul vaccin din lume pentru prevenirea cancerului ovarian este în curs de dezvoltare în Regatul Unit și ar putea salva mii de vieți, putând eradica în cele din urmă boala, susțin cercetătorii, potrivit 360medical.

Cercetătorii de la Oxford au primit finanțare de la Cancer Research UK pentru a crea primul vaccin din lume pentru prevenirea cancerului ovarian.

Laboratorul Oxford dezvoltă OvarianVax, un vaccin care învață sistemul imunitar să recunoască și să atace primele stadii ale cancerului ovarian.

Speranța este că vaccinul ar putea fi administrat femeilor în mod preventiv prin Sistemul Național de Sănătate britanic (NHS), sponsorizat de stat, cu scopul de a elimina boala, care ucide aproximativ 4.100 de femei numai în Regatul Unit în fiecare an.

Organizațiile caritabile de luptă împotriva cancerului au salutat cercetarea ca având potențialul de a salva mii de vieți și de a salva femeile cu o mutație a genei BRCA de la îndepărtarea ovarelor.

Vestea vine după ce la începutul acestui an s-a anunțat că oamenii de știință de la Universitatea Oxford au obținut finanțare pentru a dezvolta un vaccin care ar putea preveni cancerul pulmonar.

Experții au comparat impactul potențial al OvarianVax cu cel al vaccinului anti-HPV, care este pe cale să elimine cancerul de col uterin.

Profesorul Ahmed Ahmed, director al Laboratorului de celule pentru cancerul ovarian din cadrul Institutului de medicină moleculară, MRC Weatherall, de la Universitatea din Oxford, care conduce studiile de dezvoltare a vaccinului, a declarat într-un comunicat că speră că pacienții din studiile clinice ar putea beneficia în termen de patru până la cinci ani, dar a adăugat că ar fi nevoie de

„mulți ani”

pentru ca vaccinul să intre în uzul general.

Aesta a precizat că

„în timp ce calendarul complet”

pentru aprobarea unui vaccin

„ar putea fi la mulți ani distanță”, „impactul pe care l-ar avea, dacă va avea succes, ar fi, sperăm, mult mai devreme”.

El a spus că, prin studiile clinice, ar spera să înceapă să vadă impactul vaccinului

„în patru sau cinci ani asupra populației sănătoase”.

În fiecare an, în Regatul Unit se înregistrează aproximativ 7.500 de cazuri noi de cancer ovarian, mutațiile BRCA reprezentând între 5 și 15 % din aceste cazuri.

Se știe că femeile cu o mutație BRCA, printre care se numără și actrița Angelina Jolie, sunt expuse unui risc ridicat, iar în prezent se recomandă ca ovarele celor care au această genă să fie îndepărtate.

Prof. dr. Ahmed a declarat că persoanele purtătoare ale mutației BRCA ar putea beneficia foarte mult de noul vaccin, deoarece

„nu ar mai trebui să treacă prin operația de extirpare a ovarelor”.

Echipa de la Oxford va primi peste 600.000 de euro din partea Cancer Research UK pentru studiu în următorii trei ani, pentru a sprijini cercetarea de laborator privind vaccinul.

Multe dintre vaccinurile aflate în dezvoltare împotriva cancerului se bazează pe tehnologia construită în timpul Covid-19, care a accelerat acele lucrări.

Laboratorul Oxford va identifica ținte celulare pentru vaccin și va stabili ce proteine de pe suprafața celulelor cancerului ovarian în stadiu incipient sunt cel mai puternic recunoscute de sistemul imunitar și cât de eficient ucide vaccinul mini modele de cancer ovarian în laborator.

Aceștia vor trece apoi la studii clinice pe oameni la femei cu mutații ale genei BRCA – care cresc masiv riscul de cancer ovarian – și la femei sănătoase din populația generală pentru a vedea dacă boala poate fi prevenită.

Întrebat dacă vaccinul ar putea elimina cancerul ovarian prof. dr. Ahmed s-a declarat optimist.

„Absolut – acesta ar fi obiectivul. Mai avem încă un drum lung de parcurs, dar este o perioadă foarte interesantă. Eu însumi sunt foarte optimist”.

Oamenii de știință speră că vaccinul creat va antrena sistemul imunitar să recunoască mai mult de 100 de proteine de pe suprafața celulelor canceroase ovariene, cunoscute sub denumirea de antigene asociate tumorii. După ce vaccinul va fi creat în laborator, se va trece la testarea sa pe pacienți cu această boală.

Următoarea etapă ar fi includerea femeilor cu mutații BRCA, alături de femei din populația mai largă, fără boala cunoscută, pentru a vedea dacă vaccinul ar fi potrivit pentru ambele grupuri în prevenirea cancerului ovarian.