Culoar verde pentru călătorii între Noua Zeelandă și Australia, prima dată în peste un an

Sute de pasageri din Australia au început să sosească, luni, pe aeroporturile din Noua Zeelandă, după ce autoritățile au redeschis frontierele, o etapă pandemică care permite călătoria fără carantină între țări pentru prima dată în peste un an, notează Reuters.

Deși majoritatea statelor australiene au permis vizitele fără carantină ale rezidenților din Noua Zeelandă de la sfârșitul anului trecut, Noua Zeelandă a impus izolarea sosirilor din țara vecină, invocând îngrijorări cu privire la focarele de virus sporadice de acolo.

Bula marchează un pas semnificativ în reconectarea Noii Zeelande cu lumea și este unul de care ar trebui să fim foarte, foarte mândri, a declarat pentru reporterii din Wellington premierul neozeelandez Jacinda Adern.

Cu granițele deschise, Ardern a declarat că premierul australian Scott Morrison va vizita Noua Zeelandă în „viitorul nu prea îndepărtat”. Ardern a declarat că ministrul de externe al Australiei, Marise Payne, va călători miercuri în Noua Zeelandă.

Televiziunile au arătat scene emoționante de pe aeroporturi, cu familiile care s-au reunit și zeci de pasageri care se înghesuie în terminalele de plecare internaționale din aeroporturile australiene.

Nu m-am entuziasmat, nu l-am așteptat cu nerăbdare, nu am planificat nimic pentru că pur și simplu nu credeam că se va întâmpla, a declarat Michelle Rafferty, un pasager pe un zbor din Noua Zeelandă, pentru mass-media australiană pe aeroportul din Sydney.

Pasagerii care zboară către Wellington, capitala Noii Zeelande, au fost întâmpinați din aer cu un „Welcome Whanau” – termenul maori pentru familie extinsă – pictat cu litere albe imense lângă pistă.

Pe aeroportul din Auckland, un cor cânta „Welcome Home” al lui Dave Dobbyn, în timp ce oamenii se îmbrățișau și îi sărutau pe cei dragi.

Qantas (QAN.AX) va crește frecvența zborurilor între țări la aproximativ 200 în fiecare săptămână, în timp ce Air New Zealand (AIR.NZ) a declarat că și-a quadruplat zborurile până la 30 luni, avioanele sale zburând în Noua Zeelandă în proporție de 97% pline.

În ciuda entuziasmului frontierelor deschise, Morrison și Ardern i-au avertizat pe călători să se pregătească pentru întreruperi ale călătoriei lor, cu avertizări din scurt, în caz de focare COVID-19 și au spus că riscurile călătoriilor fără carantină vor fi sub „revizuire constantă”.

Ambii lideri au semnalat, de asemenea, posibilitatea extinderii călătoriilor fără carantină în alte țări din regiunea Pacificului, atunci când „este sigur să se facă acest lucru”.

Aproximativ 1,5 milioane de australieni au vizitat Noua Zeelandă în 2019, anul înainte ca pandemia să închidă frontierele internaționale, reprezentând aproximativ 40% din totalul vizitatorilor, cheltuind 2,7 miliarde de dolari SUA (1,93 miliarde de dolari) în țară, arată datele oficiale.

Peste jumătate de milion de oameni născuți în Noua Zeelandă trăiesc în Australia, puțin peste 2% din populația Australiei, de aproape 26 de milioane.

Atât Australia, cât și Noua Zeelandă și-au închis în mare măsură frontierele pentru cetățeni și rezidenți permanenți cu mai mult de un an în urmă, contribuind la menținerea numărului COVID-19 relativ scăzut în comparație cu alte câteva țări dezvoltate.

Alte sosiri internaționale în ambele țări trebuie să treacă printr-o carantină hotelieră de două săptămâni, pe cheltuiala lor.

Australia a înregistrat puțin peste 29.500 de cazuri de virus și 910 decese de când a început pandemia, în timp ce Noua Zeelandă a avut puțin peste 2.200 de cazuri confirmate și 26 de decese.