FT: SUA fac un pas în spate; Europa, lăsată singură în bătălia cu dezinformarea din Rusia și China

Statele Unite și-au informat partenerii europeni că se retrag din eforturile comune de combatere a dezinformării din ţări precum Rusia, China şi Iran, potrivit Financial Times (FT), care citează trei oficiali europeni familiarizaţi cu această chestiune. Decizia afectează inclusiv România, care avea o astfel de colaborare cu SUA începând din iunie 2024, transmite News.ro.

Ţările europene au primit săptămâna trecută o notificare din partea Departamentului de Stat prin care SUA reziliază memorandumurile de înţelegere semnate anul trecut în timpul administraţiei Biden, care urmăreau să creeze o abordare unitară pentru identificarea şi expunerea informaţiilor rău intenţionate răspândite de guverne străine care doreasc să semene haos.

Măsura vine în contextul în care administraţia Trump a desfiinţat agenţiile din cadrul guvernului care urmăreau să protejeze integritatea alegerilor din SUA şi să combată influenţa malignă străină în ţară şi în străinătate.

Memorandumurile făceau parte dintr-o iniţiativă condusă de Global Engagement Center (Centrul de Angajament Global, GEC), o agenţie a Departamentului de Stat care se ocupa de combaterea dezinformării răspândite în străinătate de adversarii SUA şi de grupurile teroriste.

România semnase memorandumul cu SUA în iunie 2024

În iunie 2024, secretarul de stat al SUA de atunci, Antony Blinken, şi ministrul afacerilor externe al României, Luminiţa Odobescu, au semnat un astfel de memorandum de înţelegere pentru consolidarea cooperării dintre Statele Unite şi România în domeniul combaterii manipulării informaţiilor de către state străine, potrivit unui comunicat transmis de Ambasada SUA la Bucureşti

”Manipularea informaţiilor de către state străine, care include dezinformarea şi propaganda, reprezintă o ameninţare la adresa securităţii transnaţionale care poate crea sau exploata diviziuni în interiorul şi între ţări, poate pune în pericol integritatea alegerilor şi poate submina încrederea publică în guvern.

În recunoaşterea comună a ameninţării cu care se confruntă, Statele Unite şi România intenţionează să îşi extindă cooperarea bilaterală şi să alinieze politicile guvernamentale de-a lungul celor cinci domenii-cheie de acţiune stabilite în cadrul Departamentului de Stat al SUA pentru combaterea manipulării informaţiilor de către statele străine.

Această cooperare extinsă permite un mai mare schimb de informaţii cu privire la operaţiunile de dezinformare străine, consolidarea capacităţilor pentru a consolida rezilienţa socială şi coordonarea multilaterală pe această temă. Acest memorandum de înţelegere este un pas important către protejarea unui mediu informaţional global liber, deschis şi bazat pe fapte”,

se spunea în comunicat.

”Un act unilateral de dezarmare”

James Rubin, care a ocupat funcţia de director al centrului până în decembrie, a descris această măsură ca fiind un ”act unilateral de dezarmare” în războiul informaţional cu Rusia şi China.

”Războiul informaţional este o realitate a timpurilor noastre, iar inteligenţa artificială nu va face decât să multiplice riscurile asociate acestuia”,

avertizează Rubin.

Centrul a fost înfiinţat în 2011 pentru a combate propaganda teroristă şi extremismul violent online. Ulterior, misiunea sa a fost extinsă la urmărirea şi expunerea campaniilor de dezinformare din străinătate.

Acesta a fost închis în decembrie, după ce scepticii republicani din Congres au blocat eforturile de prelungire a mandatului agenţiei. Funcţiile sale au fost reorganizate sumar într-un birou al Departamentului de Stat, care a fost apoi închis de administraţia Trump în aprilie. Încetarea memorandumului de înţelegere este ultimul pas în încheierea programului.

Administrația Trump acuză suprimarea vocilor conservatoare

Deşi activitatea centrului se concentra pe dezinformarea din afara SUA, acesta a devenit o ţintă pentru unii republicani, care l-au acuzat de cenzură şi de suprimarea vocilor conservatoare.

”Departe de a respinge un singur plan, am fost mândri să respingem întregul GEC. Nu numai că activitatea de cenzură infamă a GEC era profund nealiniată cu poziţia pro-libertate de exprimare a acestei administraţii, dar era şi lamentabil şi jenant de ineficient în propriii termeni”,

a declarat Darren Beattie, subsecretar de stat interimar pentru diplomaţie publică la Departamentul de Stat.

James Rubin, care a fost subsecretar de stat pentru afaceri publice în timpul administraţiei Bill Clinton, a negat că centrul s-ar fi angajat vreodată în acte cenzură.

Rubin a spus că 22 de ţări din Europa şi Africa au semnat acorduri cu SUA în cursul anului trecut. Aceste memorandumuri făceau parte din politica administraţiei Biden de combatere a manipulării statelor străine, care urmărea să dezvolte o înţelegere comună a ameninţării şi să colaboreze cu ţările partenere pentru a găsi un răspuns unitar.

Russia Today, în vizorul GEC

Rusia a dus o campanie agresivă de dezinformare în ultimii ani pentru a semăna haos şi a submina sprijinul pentru Ucraina şi ordinea globală condusă de Occident.

În septembrie anul trecut, GEC a acuzat postul de televiziune RT, finanţat de statul rus, că acţionează în numele agenţiilor de informaţii ruseşti folosind spionajul cibernetic şi că încearcă să manipuleze alegerile prezidenţiale din Moldova în favoarea Moscovei.

SUA au sancţionat RT şi alte posturi de televiziune ale statului rus pentru rolul lor în diseminarea dezinformării.

Postul de televiziune a fost interzis în Europa continentală şi în Regatul Unit în urma invaziei ruseşti pe scară largă în Ucraina, în încercarea de a submina propaganda de război a Kremlinului.