Noile legi impuse de Beijing în Hong Kong îi gonesc pe locuitorii orașului spre alte zări

Populația din Hong Kong a scăzut substanțial în ultimul an, pe măsură ce locuitorii au început să părăsească orașul, în urma implementării noii Legi a Securității Naționale promovată de autoritățile comuniste de la Beijing, prin care protestele și alte forme de disidență au fost asimilate cu atentate la securitatea națională a statului.

Orașul a raportat un spor negativ de 89.200 de locuitori în perioada iulie 2020 – iunie 2021, ceea ce a reprezentat o scădere de 1,2% a populației totale, până la aproximativ 7,39 milioane de locuitori, potrivit datelor publicate joi și citate de Bloomberg. În această raportare este inclusă și un număr de 13.900 de persoane care dețin permise unidirecționale, precum și un spor natural net negativ de 11.800 de persoane, din cauza diferențelor dintre numărul nașterilor și cel al deceselor.

Populația din Hong Kong scăzuse și cu un an mai devreme, între iulie 2019 și iunie 2020, însă cu doar circa 25.600 de persoane, după o creștere constantă a populației în ultimii cel puțin zece ani, de la mijlocul anului 2010, potrivit datelor statistice.

Orașul s-a confruntat cu o recesiune istorică întinsă pe ultimele 18 luni, de la mijlocul anului 2019, alimentată atât de pandemie, cât și de protestele politice împotriva autorităților centrale de la Beijing.

Legea Securității Naționale, intrată în vigoare în iunie 2020, a stârnit îngrijorări în rândul localnicilor, care și-au văzut afectate libertățile personale și a ridicat semne de întrebare cu privire la viitorul orașului în calitatea sa de centru financiar global.

În semn de răspuns la deciziile Chinei, Marea Britanie a anunțat un nou tip de viză pentru deținătorii de pașapoarte naționale britanice din Hong Kong și pentru persoanele aflate în întreținerea acestora. În cele din urmă, deținătorii unei astfel de vize ar putea să obțină cetățenia Regatului Unit, în urma unor proceduri simplificate. În primul trimestru al acestui an, au existat peste 34.000 de cereri de viză specială, 7.200 dintre acestea fiind până acum soluționate favorabil, potrivit datelor autorităților de la Londra.

Reprezentanții autorităților guvernamentale regionale din Hong Kong susțin că scăderea populației este o mișcare demografică naturală, incluzând deplasările rezidenților din Hong Kong înspre și dinspre oraș în diferite scopuri, la muncă sau la studii, ”ceea ce diferă din punct de vedere conceptual de noțiunile de imigrație și emigrare.”

Șefa executivului din Hong Kong, Carrie Lam, a declarat la sfârșitul lunii iulie că oamenii emigrează din diverse motive personale și că orașul are încă ”oportunități nelimitate”, mai ales după implementarea Legii Securității Naționale și grație sprijinului pe care îl acordă China continentală.

”Dacă ar fi să le spun ceva acestor oameni din Hong Kong care au imigrat, care imigrează sau intenționează să o facă, le voi spune că viitorul Hong Kong-ului este luminos”, a spus ea într-un briefing de presă, pe 20 iulie.