Șeful noului Observator Fiscal al UE, acuze grave la adresa sistemului de taxe din Luxemburg

Ieri și-a început activitatea Observatorul Fiscal European, o structură nouă, independentă, finanțată din fonduri europene, prezentată de Comisia Europeană drept ”un nou laborator de cercetare menit să contribuie la lupta UE împotriva abuzurilor fiscale”. Nu cu mult timp în urmă, într-una dintre cele mai cunoscute și apreciate cărți ale sale, șeful Observatorului, Gabriel Zucman, a propus excluderea Luxemburgului din UE, din cauza politicii sale fiscale extrem de relaxate, care plasează Marele Ducat în categoria paradisurilor fiscale, arată publicația luxemburgheză de limbă germană Luxemburger Wort.

Noul Observator Fiscal European este ”un consorțiu de cadre universitare cărora li s-a acordat un grant UE în valoare de 1,2 milioane EUR pentru perioada 2020-21 cu scopul de a aprofunda cercetările privind evitarea obligațiilor fiscale, evaziunea fiscală și planificarea fiscală agresivă și de a consilia în consecință factorii de decizie din UE”.

Un alt obiectiv este să conducă dezbaterea cu privire la politica fiscală a UE în interesul și pe înțelesul publicului larg, în transparență deplină, nu doar în birourile ascunse ochilor europenilor de rând, prin Ministerele de Finanțe sau în camerele de ședințe ale lobby-iștilor, potrivit social-democratului olandez Paul Tang, cel care conduce sub-comitetul pentru afaceri fiscale din Parlamentul European.

Inițiativa înființării Observatorului a venit tocmai din partea Parlamentului European, prin structura condusă de Tang, fiind lansată în 2019. Observatorul își va avea sediul la Școala de Economie din Paris.

Paolo Gentiloni, comisarul european pentru economie, a declarat, la lansarea Observatorului:

“Acum, mai mult decât oricând, trebuie să combatem abuzurile fiscale. Este vital să protejăm veniturile publice necesare pentru a sprijini redresarea și investițiile masive necesare pentru tranziția verde și pentru cea digitală. Contez că Observatorul fiscal european va efectua cercetări la cel mai înalt nivel, pentru a scoate la lumină idei inovatoare și pentru a promova o dezbatere incluzivă și pluralistă despre politicile fiscale în întreaga UE.”

Cine este Gabriel Zucman?

Foarte tânărul economist francez Gabriel Zucman, născut în 1986, este cel care va conduce Observatorul.

Zucman și-a făcut un nume în întreaga lume pentru cercetările sale despre paradisurile fiscale.

Cea mai recentă carte a sa, ”Triumful nedreptății: impozite și inegalitate în secolul XXI”, scrisă împreună cu Emmanuel Saez, este considerată o lucrare de referință în acest domeniu, iar Zucman este în prezent profesor de economie la Universitatea Berkeley din California. Principalele sale interese de cercetare sunt acumularea, distribuirea și impozitarea avuției globale.

După apariția cărții pe piața americană, în toamna lui 2019, Zucman și Saez au fost alintați în lumea economiștilor drept ”Piketty Boys”, ca discipoli ai “econoclastului” francez Thomas Piketty. Tabăra democrată a fost foarte încântată de ideile prezentate de cei doi francezi, în special pentru că au încercat să arate, cu ajutorul unor date ușor de verificat, că sistemul de taxare din Statele Unite din ultimele decenii duce la mari inegalități.

În carte, Zucman și Saez fac o istorie a fiscului american, de la primii colonizatori, care au impus o taxă pe avere, trecând prin secolul al XIX-lea, când impozitele au fost considerate neconstituționale, până la președinția lui Th. Roosevelt, care a impus o taxă pe avere între 20 și până la 70%. Apoi, de la Ronald Reagan încoace, americanii au coborât la un impozit pe avere de 28%, cel mai coborât din întreaga lume occidentală. Despre această situație, autorii spun că Reagan a creat un climat în care ”a nu plăti impozite a devenit un gest patriotic”.

Luxemburgul, inamicul public numărul 1

La baza analizelor lui Zucman stă ideea că o politică fiscală corectă și potrivită poate reduce inegalitățile, lucru care este de dorit într-o Uniune Europeană a secolului al XXI-lea.

Un contra-exemplu de școală pentru Zucman este Marele Ducat al Luxemburgului:

”Luxemburgul ajută corporațiile multinaționale și pe atât de mulți oameni bogați să facă evaziune fiscală pe față. În plus, există numeroase fonduri în Luxemburg în care banii murdari, ascunși autorităților, sunt investiți și spălați”, spunea el într-un interviu acordat în februarie publicației germane Süddeutsche Zeitung.

În prima sa carte (”La richesse cachée des nations”), pe care ministrul Economiei din Luxemburg Franz Fayot (membru al LSAP – Partidul Socialist al Muncitorilor din Luxemburg) o considerase la vremea apariției (2015) interesantă, dar inutil de polemică, Zucman a pus în discuție nici mai mult, nici mai puțin decât excluderea Luxemburgului din UE.

La întrebarea dacă noul Observator nu este cumva o momeală foarte atrăgătoare pentru atacurile din partea economiștilor de dreapta libertariană, adepți ai deschiderii totale a piețelor, fiind condus de un economist polemic și de stânga, comisarul Paolo Gentiloni, a răspuns că realizările academice ale lui Zucman vorbesc de la sine și nu a dorit să facă alte comentarii.

În declarația sa, și Zucman a promis că nu intenționează să arate cu degetul spre o țară sau altă pe parcursul investigațiilor și cercetărilor economice pe care le va coordona în noua sa calitate. Însă, dincolo de aceste declarații de complezență, Luxemburgul este denumit explicit ”paradis fiscal” în primul studiu publicat sub egida Observatorului Fiscal European – ”Collecting the deficit of multinational companies: simulations for the European Union” (disponibil integral aici)

Potrivit acestui studiu, Uniunea Europeană ar obţine venituri suplimentare de ordinul a 50 de miliarde de euro de pe urma taxării companiilor multinaţionale, dacă se va ajunge la un acord în cadrul Organizaţiei pentru Cooperare şi Dezvoltare Economică cu privire la un impozit minim de 15% pe profitul companiilor valabil la nivel global.