Teatrul în vremea molimei: venerabilul teatru londonez Old Vic se chinuie să nu moară

Claire Foy și Matt Smith sunt protagoniștii noii versiuni de pandemie a piesei ”Lungs” (”Plămâni”), pusă în scenă cu mare succes anul trecut de teatrul Old Vic și reluată acum în transmisiuni online și cu respectarea distanțării fizice între actori, respectând limitările impuse de guvernul britanic. Cei doi sunt cunoscuți publicului și din serialul ”The Crown”, realizat pentru Netflix.

Începând din iunie, Claire Foy și Matt Smith vor reveni pe scena teatrului Old Vic din centrul Londrei pentru o serie de ”spectacole distanțate social” ale versiunii 2019 a piesei de succes ”Lungs”, jucată de fiecare dată cu casa închisă. De data aceasta, însă, jocul actorilor se va petrece în fața unei săli goale și va fi transmis online pentru publicul plătitor. Pe scenă, Foy și Smith vor respecta regula de doi metri cu care ne-am obișnuit cu toții în public. Este prima inițiativă majoră de acest fel din Marea Britanie, de la închiderea teatrelor, la jumătatea lunii martie, scrie The Guardian.

Fiecare reprezentație a piesei lui Duncan Macmillan va fi disponibilă pentru până la 1.000 de persoane pentru accesul online, replicând capacitatea obișnuită a teatrului. Deși toți ”spectatorii” vor primi aceleași imagini, biletele vor avea prețuri între 10 și 65 de lire sterline, la alegerea fiecăruia, cu precizarea că Old Vic se află în situație financiară deosebit de periculoasă, având nevoie de ajutor pentru a supraviețui.

Reprezentațiile cu ”Lungs” sunt primele dintr-o nouă serie de producții, ”Old Vic: In Camera”, care va include, de asemenea, câteva spectacole-lectură. Teatrul londonez spune că seria ”este atât un experiment creativ interesant, cât și crucial în revenirea box office-ului acum, când toate sursele noastre obișnuite de venituri au fost șterse complet”.

Old Vic – la cei 202 de ani pe care îi împlinește în 2020, fiind unul dintre cele mai vechi teatre din Londra – se află într-o situație financiară ”teribil de periculoasă”, a avertizat directorul său artistic, Matthew Warchus, la începutul acestei luni. Teatrul este o organizație non-profit și nu primește finanțare guvernamentală, bazându-se exclusiv pe vânzările de bilete, sponsorizări și donații. Dispune de ceva fonduri de rezervă, dar, potrivit lui Warchus, este vorba despre bani pentru ”câteva luni” de supraviețuire.

Mai multe companii de teatru au lansat spectacole online în ultimele luni – dar ele au fost fie înregistrate înainte de închidere, fie au fost filmate în casele actorilor, nu în ​​sălile de teatru goale. În ce privește redeschiderea teatrelor, programul de relaxare al Cabinetului Boris Johnson prevede, cel mai devreme, data de 4 iulie.

Chiar și așa, numeroase teatre își pun problema că regulile de distanțare socială vor face imposibilă reluarea activității în condiții de minimă eficiență economică, pericolul închiderii fiind cât se poate de real. De pildă, celebrul producător Sir Cameron Mackintosh a declarat recent la BBC că teatrele londoneze din West End și cele de pe Broadway-ul de la New York nu vor putea să pună în scenă muzicale până la începutul anului viitor.

Începutul sfârșitului – un scandal mondial din 2017

Old Vic a fost lovit de un uriaș scandal în urmă cu doi ani, care i-a dăunat mult imaginii publice și, implicit, situației financiare, în ciuda unei reputații excelente din perspectivă artistică. Directorul artistic al teatrului în perioada 2003-2015 a fost Kevin Spacey, unul dintre primele mari nume din showbiz implicat în scandalurile de hărțuire și abuzuri sexuale începute în 2017.

O investigație privind conduita lui Kevin Spacey în timp ce era director artistic al venerabilului teatru a produs 20 de mărturii despre presupusul ”comportament inadecvat” al acestuia. La momentul comiterii acelor presupuse fapte, acuzatorii lui Spacey nu s-au plâns de conduita acestuia, spunând că nu erau siguri că acuzațiile ar putea fi luate în serios, dat fiind statutul lui de vedetă mondială.

„În timpul mandatului său, Old Vic a fost într-o poziție unică de a avea un star de la Hollywood la cârma sa. Ancheta a constatat că statutul său de star mondial și poziția sa la Old Vic ar fi putut împiedica oamenii, în special începătorii sau actorii tineri, să simtă că pot vorbi sau să ridice o mână pentru a cere ajutor”, a spus teatrul după izbucnirea scandalului.

“Faptele descrise sunt inacceptabile, iar Old Vic își cere scuze că nu a creat un mediu sau o cultură în care oamenii să se simtă capabili să vorbească liber”, au mai arătat reprezentanții teatrului la acea dată.