Trecerea Coca-Cola la zahărul din trestie ar fi costisitoare și ar afecta fermierii americani

O posibilă măsură luată de Coca-Cola de a utiliza zahăr din trestie în locul siropului de porumb ca îndulcitor ar fi dificil și costisitor de implementat, fiind în același timp în mare parte negativă pentru fermierii din Statele Unite, arată ESM Magazine.

Președintele SUA, Donald Trump, a declarat miercuri că Coca-Cola a acceptat să utilizeze zahăr din trestie în băuturile sale din țară, după discuțiile pe care le-a purtat cu producătorul celei mai importante mărci de băuturi răcoritoare.

Secretarul pentru sănătate Robert F. Kennedy Jr. și activiștii din campania sa Make America Healthy Again (MAHA) au făcut presiuni pentru schimbarea ingredientelor utilizate de industria alimentară și a băuturilor, susținând că înlocuitorii propuși sunt mai sănătoși.

Kennedy a declarat că consumul atât de zahăr, cât și de sirop de porumb cu conținut ridicat de fructoză este nesănătos, iar oamenii de știință spun că zahărul prezintă unele beneficii nutriționale față de siropul de porumb cu conținut ridicat de fructoză.

Coca-Cola comercializează deja Coca-Cola fabricată din zahăr din trestie de zahăr pe alte piețe, inclusiv în Mexic, iar unele magazine alimentare din SUA comercializează sticle de sticlă cu Coca-Cola din zahăr din trestie de zahăr etichetată „Mexican”.

Ca răspuns la comentariul lui Trump, Coca-Cola a declarat că „mai multe detalii despre noile oferte inovatoare din gama noastră de produse Coca-Cola vor fi comunicate în curând”.

PepsiCo a declarat joi că va folosi zahăr în produsele sale, cum ar fi băuturile Pepsi, dacă consumatorii doresc acest lucru.

Impactul reformulării

Analiștii din industrie au afirmat însă că modificările în formularea restului de Coca-Cola vândută în SUA, precum și a altor băuturi și dulciuri, ar implica ajustări semnificative ale lanțurilor de aprovizionare ale companiilor, deoarece siropul de porumb și zahărul provin de la producători diferiți. De asemenea, ar implica modificări ale etichetării produselor și ar costa mai mult.

„Industriile alimentare și a băuturilor au început să utilizeze siropul de porumb în SUA în trecut din cauza costurilor. Este mai ieftin decât zahărul”,

a declarat Ron Sterk, redactor-șef la SOSland Publishing, un furnizor de informații pentru industria ingredientelor din SUA.

El a afirmat că industria băuturilor utilizează 55% sirop de porumb cu conținut ridicat de fructoză (HFCS) sau 55HFCS, în timp ce brutarii utilizează 42% HFCS.

Asociația rafinatorilor de porumb a declarat că eliminarea completă a siropului de porumb cu conținut ridicat de fructoză din aprovizionarea cu alimente și băuturi din SUA ar reduce prețurile porumbului cu până la 34 de cenți pe bushel, ceea ce ar duce la o pierdere de 5,1 miliarde de dolari din veniturile fermelor.

„Șocul economic rezultat ar duce la pierderea locurilor de muncă în mediul rural și la consecințe economice semnificative pentru comunitățile din întreaga țară”,

a declarat CRA.

Procesatorii agricoli precum Archer-Daniels-Midland și Ingredion, doi dintre cei mai mari producători de HFCS, macină porumbul în morile răspândite în zona agricolă din Midwest pentru a produce îndulcitor din porumb și alte produse, cum ar fi biocombustibilul etanol. Acțiunile ambelor companii au scăzut joi.

ADM estimează că va livra între 4 și 4,5 miliarde de livre de sirop de porumb cu conținut ridicat de fructoză în fiecare an, ceea ce reprezintă aproximativ 6% până la 7% din veniturile prognozate pentru 2026, a declarat analistul Heather Jones de la Heather Jones Research.

„Dacă Coca-Cola ar trece în totalitate de la utilizarea HF55 la trestie de zahăr, creșterea costurilor ar depăși foarte probabil 1 miliard de dolari, având în vedere diferența actuală de preț între HF55 și zahărul din trestie și probabilitatea unor creșteri foarte mari ale prețului pentru acesta din urmă”,

a declarat Jones într-o notă de cercetare.

Pentru a produce o livră de HFCS, industria utilizează aproximativ 2,5 livre de porumb, astfel încât o schimbare majoră în utilizarea siropului de porumb în SUA ar afecta cererea de cereale, afectând cultivatorii de porumb, în timp ce probabil ar stimula importurile de zahăr din trestie, deoarece producția din SUA nu este suficientă pentru a satisface pofta de dulce a consumatorilor americani.

Deficit de zahăr

Aproximativ 400 de milioane de busheli de porumb sunt utilizați anual pentru a produce sirop de porumb pentru băuturi și alte produse alimentare, reprezentând aproximativ 2,5% din producția de porumb a SUA, potrivit datelor guvernului american.

SUA produc aproximativ 3,6 milioane de tone metrice de zahăr din trestie pe an, jumătate din aceasta în statul natal al lui Trump, Florida, comparativ cu aproximativ 7,3 milioane de tone de sirop de porumb.

Războaiele comerciale în curs ale lui Trump ar face însă dificilă acoperirea deficitului, a declarat analistul în domeniul zahărului Michael McDougall.

„Cel mai probabil va proveni din Brazilia”,

a spus el, referindu-se la cel mai mare producător mondial de zahăr din trestie,

„dar Trump tocmai a lovit Brazilia cu o taxă de import de 50%”.

Nu numai că zahărul din trestie de zahăr costă mai mult, dar Coca-Cola are îmbuteliatori independenți cu sute de instalații deja proiectate pentru a fi utilizate cu sirop de porumb cu conținut ridicat de fructoză, a spus James McDonnell, partener la CIL Management Consultants.

O reformulare ar necesita investiții suplimentare, a spus McDonnell, și este puțin probabil ca îmbuteliatorii să dorească să suporte costurile.

Consumatorii vor fi, de asemenea, reticenți față de costurile suplimentare, a spus el, „și credeai că sunt supărați pe prețul ouălor!”