Președintele FIFA analizează posibilitatea extinderii Cupei Mondiale înaintea ediției din 2030

Oficialii FIFA vor analiza posibilitatea extinderii Cupei Mondiale cu încă 16 echipe înainte de ediția din 2030, a declarat Gianni Infantino într-un interviu. Președintele FIFA a spus pentru Bluewin, o instituție media elvețiană, că o extindere de la 48 la 64 de echipe ar putea fi justificată, scrie The Guardian.

„Este cu siguranță o chestiune care va fi examinată și discutată în comisiile de specialitate după această Cupă Mondială”,

a spus Infantino.

„Atunci când organizezi o Cupă Mondială, este important să o organizezi pentru întreaga lume – nu doar pentru Europa și America de Sud – ci, efectiv, pentru întreaga lume. Fiecare națiune ar trebui să aibă dreptul să viseze la participarea la Cupa Mondială. Se poate observa că nivelul echipelor este extrem de ridicat – și continuă să crească peste tot în lume. Dacă nu oferi țărilor mai mici șansa de a participa la Cupa Mondială, acestea nu vor mai avea motivația de a continua să progreseze.”

Între 1998 și 2022, la Cupa Mondială au participat 32 de echipe. Ediția din 2026 este prima cu 48 de echipe. Două semifinale, meciul pentru locul al treilea și finala sunt singurele etape rămase din programul care cuprinde 104 meciuri.

Infantino a declarat că a considerat formatul cu 48 de echipe un „succes uriaș”. El a spus:

„Fiecare echipă a jucat la un nivel ridicat. Echipe de pe toate continentele au marcat goluri și au obținut cel puțin un punct. Nouă din cele 10 echipe africane au ajuns în fazele eliminatorii. La precedenta Cupă Mondială, au participat doar cinci echipe din Africa. Acest lucru demonstrează cât de important este să includem toate echipele – să le oferim această oportunitate de a participa.”

Turneul din 2030 va fi un efort desfășurat pe mai multe continente. Primele trei meciuri sunt programate să aibă loc în Uruguay, Argentina și Paraguay – câte unul în fiecare țară –, iar restul partidelor se vor disputa în Maroc, Portugalia și Spania. O extindere la 64 de echipe ar putea însemna că fiecare dintre națiunile sud-americane ar putea găzdui o grupă de patru echipe, în loc de un singur meci.