The Economist: Boom-ul AI vizează gadgeturile. Viitorul preconizat de Musk mai are de așteptat

În viitorul apropiat, inteligența artificială va genera o asemenea abundență de bunuri și servicii, încât va duce la deflație. De fapt, în decurs de zece ani, banii își vor pierde relevanța, deoarece „oricine va putea avea orice își imaginează”. Așa susține Elon Musk, cel mai bogat om din lume. Pentru moment, însă, lucrurile evoluează în direcția opusă. Furnizorii de servicii cloud la scară largă („hyperscalers”) cheltuiesc sume uriașe pentru a-și asigura stocuri din resursele deficitare necesare antrenării și operării sistemelor de inteligență artificială. Acest fenomen generează inflație, potrivit unei analize The Economist.

Centrele de date absorb cantități enorme de memorie cu lățime de bandă mare (HBM) – care permite procesoarelor să funcționeze la viteze ridicate – precum și de memorie flash, utilizată în anumite unități de stocare. Producătorii s-au reorientat către această piață profitabilă, transferând capacitățile de producție de la memoria convențională de tip DRAM (utilizată în dispozitivele de larg consum) către noile tehnologii solicitate.

Doi dintre cei trei mari producători de memorii HBM sunt sud-coreeni (Samsung și SK Hynix). Începând cu septembrie 2025, prețurile la poarta fabricii în această țară au crescut vertiginos – cu 445% pentru memoriile DRAM și cu 244% pentru memoriile flash, conform indicilor prețurilor de producție –, fapt ce se reflectă în costurile altor dispozitive care utilizează aceste componente, precum telefoanele și laptopurile. În SUA, indicele prețurilor de consum pentru „software și accesorii de calculator” a urcat cu 31% în aceeași perioadă, depășind cu mult creșterea generală a prețurilor, situată la 2,6%.

Pentru a măsura impactul asupra diferitelor categorii de produse electronice, The Economist a apelat la Keepa, o platformă care monitorizează prețurile de pe Amazon. A utilizat datele acesteia pentru a analiza cele mai bine vândute zece produse din șase categorii de electronice, disponibile pe versiunea americană a site-ului respectivului retailer. Rezultatele indică o creștere generalizată a prețurilor începând din septembrie 2025: prețurile laptopurilor au urcat cu 20%, cele ale consolelor PlayStation 5 cu peste 30%, iar cele ale memoriilor USB cu aproape 100%. Doar telefoanele mobile au făcut excepție de la această tendință.

Există câteva nuanțe de luat în considerare. Este posibil ca situația de pe Amazon să nu fie reprezentativă pentru toată piața. De asemenea, prețurile sunt influențate și de alți factori specifici fiecărei categorii. Entuziasmul legat de *Grand Theft Auto VI*, un viitor joc video, ar putea duce la creșterea prețului consolelor PlayStation. Cele mai bine vândute telefoane pe Amazon sunt modele mai vechi de iPhone, a căror valoare este în scădere – probabil că majoritatea consumatorilor cumpără cele mai noi modele directe de la Apple. Se pare că administrația Trump ia în calcul impunerea unor tarife vamale pentru semiconductori, ceea ce ar putea amplifica presiunea existentă.

Piața cipurilor de memorie a fost mereu ciclică. Construirea unor noi fabrici necesită investiții inițiale uriașe și multe, astfel încât oferta reacționează lent la creșterea timpului a cererii. Totuși, actuala viață de avânt pare să fie fără precedent. Analiștii estimează că expansiunea inteligenței artificiale va duce la o nouă creștere a prețurilor. „Era abundenței” preconizată de Elon Musk va mai avea de așteptat.