Companiile de închirieri auto fac trecerea către vehiculele electrice. China, rol important

Industria închirierii mașinilor din Occident, în valoare de 100 de miliarde de dolari, plină de numerar în urma pandemiei profitabile, își lansează treptat ”spectacolul electric”, iar vehiculele de fabricație chinezească sunt gata să joace un rol principal, potrivit Reuters.

Tranziția electrică ar putea însemna ca flotele de mașini, dominate de multă vreme de mărci renumite din Statele Unite și Europa, să treacă din ce în ce mai mult către producătorii de automobile din Asia, potrivit unui executiv european.

„Din punct de vedere istoric, producătorii europeni și americani au avut un avantaj, dar trecerea către electricitate schimbă cărțile”, a declarat Olivier Baldassari, șef de grup pentru țări și ofițer de operațiuni la gigantul de închirieri Europcar.

El a spus că mașinile electrice de la producătorii chinezi și asiatici sunt comparabile cu modelele occidentale în ceea ce privește calitatea, invocând linia Ora a Great Wall Motor, dar în general costă mai puțin.

Chiar și micile economii sunt semnificative în vasta industrie de închiriere, care cumpără milioane de mașini noi pe an – o zecime din toate mașinile noi doar în Statele Unite – și oferă un indicator principal al tendințelor auto mai ample din societate.

Companiile din sector au rezistat de multă vreme procesului de electrificare, din cauza cererii slabe de vehicule electrice (EV) în rândul clienților îngrijorați să nu rămână fără curent.

Cu toate acestea, mai mulți analiști au spus că acum este cel mai bun moment pentru a începe, deoarece companiile și-au întărit conturile cu profituri uimitoare în timpul unei pandemii care a golit transportul public și aeroporturile și a dus la mai multe vacanțe individuale.

În Statele Unite, companiile de închiriere de mașini au primit venituri lunare record de 1.320 USD per vehicul în 2021, potrivit Asociației Americane de Închirieri Auto. Aceasta se compară cu aproximativ 1.000 de dolari înainte de pandemie.

„În trecut, companiile și-au cam băgat capul în nisip”, a spus Nick Mountfield, partener asociat la OC&C Strategy Consultants, care consiliază companiile de închiriere de mașini, despre electrificare. „Acum începem să vedem oameni spunând că vor trebui să facă ceva și să pună în aplicare planuri”.

Hertz a avut o evoluție timpurie în octombrie anul trecut, când a anunțat achiziția planificată a 100.000 de vehicule de la Tesla, crescând presiunea asupra rivalilor de a prezenta planuri de tranziție.

Între timp, Europcar, cu sediul în Franța, s-a angajat să aibă 20% din flota sa electrică sau hibridă, cu emisii reduse până în 2024, de la 3% acum, ceea ce înseamnă că va trebui să cumpere până la 70.000 de vehicule mai curate în următorii doi ani dacă își va reaproviziona flota la cele 350.000 de vehicule pe care le deținea înainte de pandemie.

Companiile de închiriere și-au vândut flotele, pe măsură ce cererea a scăzut la începutul pandemiei și s-au luptat să recâștige volume pe fondul unei penurii globale de semiconductori care a împiedicat producția de vehicule.

Baldassari a spus că Europcar își aprovizionează din ce în ce mai mult vehicule electrice de la Great Wall Motors, SAIC Motor și Polestar, care este deținută de Geely și Volvo Cars din China, deși cumpără și de la parteneri tradiționali, inclusiv Renault și Stellantis.

Jucătorii din industrie rulează la viteze diferite, fiecare făcând propriile calcule în funcție de piețele lor.

În Statele Unite, unde mulți clienți preferă modelele SUV și pick-up care nu au fost încă electrificate, iar infrastructura publică de încărcare este în decalaj față de Asia și Europa, Enterprise Holdings dă un ton mai precaut.

Electrificarea a doar un sfert din flota Enterprise pe aeroportul din Orlando – cea mai mare locație de închiriere pentru consumatori – ar necesita aceeași cantitate de energie electrică zilnică necesară pentru alimentarea a peste 1.000 de case, a declarat vicepreședintele adjunct pentru inovare al Enterprise, Chris Haffenreffer.

Haffenreffer a spus că grupul are în prezent câteva mii de vehicule electrice în America de Nord, inclusiv de la Tesla, Nissan, Hyundai, Kia și Polestar. Deși compania a spus că are discuțiii cu toți producătorii de automobile la nivel mondial, nu are planuri imediate de a crește această cotă.

„La un nivel înalt, vrem să lăsăm consumatorii noștri să ne ghideze în ceea ce caută”, a adăugat el. „Multe companii de închiriere de mașini au adoptat din trecut această abordare de așteptare și de a vedea, deoarece suntem încă în fazele incipiente ale tranziției”.

Ritmul variat al schimbării și calendarul pentru reviziile vaste ale flotei înseamnă că vehiculele pe benzină vor rămâne cea mai mare parte a achizițiilor pentru câțiva ani de acum înainte. Planurile de tranziție ale producătorilor auto mondiali în ansamblu ar prevedea ca vehiculele electrice să reprezinte cel puțin 40% din vânzările lor până în 2040.

Cu toate acestea, în cele din urmă, schimbarea s-ar putea dovedi de mare anvergură pentru averile chinezilor la producătorii de mașini din Europa, o piață auto aglomerată, competitivă, dominată de mărci de istorie, care s-a dovedit evazivă pentru ei în trecut.

În anii trecuți, ei s-au luptat cu percepția că China, asociată cu producția de masă ieftină, nu ar putea concura la calitate. Cu toate acestea, astfel de argumente sunt contestate într-o nouă realitate care vede cum producători de mașini de top din Vest, precum BMW și Tesla, produc acum mașini în țară, care este o putere tehnologică și cea mai mare piață auto din lume.

Great Wall Motor, unul dintre furnizorii Europcar, este de așteptat să lanseze mașina electrică compactă Ora Cat în Europa în acest an, la un preț de aproximativ 20.000 de euro (22.260 USD), cu o autonomie de aproximativ 250 de mile (400 km), alăturându-se unui număr tot mai mare de producători chinezești care își încearcă norocul pe continent

Producătorii chinezi care folosesc canalul de închiriere pentru a stabili gradul de conștientizare a mărcii și pentru a crește volumele de vânzări ar urma un manual Kia și Hyundai folosit în anii 1990 pentru a câștiga un loc pe piețele occidentale, a spus Mountfield de la OC&C Strategy.