Australia bate obrazul Europei: ”Dacă nu folosiți vaccinurile, măcar lăsați-le pentru alții!”
Autoritățile australiene au anunțat miercuri că vor cere Uniunii Europene să trimită spre emisfera sudică 1 milion de doze de vaccin anti-COVID-19, care să conteze drept ajutor umanitar pentru Papua Noua Guinee, care se confruntă cu o izbucnire periculoasă a epidemiei. Cererea australienilor ar putea inflama tensiunile existente între cele două părți, pe fondul aprovizionării cu vaccinuri, scrie Reuters.
Premierul Scott Morrison a declarat că vaccinurile au fost contractate de Australia, dar că sunt extrem de necesare pentru a ține în frâu o creștere masivă a cazurilor de COVID-19 în statul insular din Pacific, unele zone ale acestuia aflându-se la mică distanță de țărmul australian.
”Le-am contractat. Le-am plătit și vrem să le vedem ajungând la noi, astfel încât să putem să ne sprijinim cel mai apropiat vecin nostru, Papua Noua Guinee, pentru a face față nevoilor urgente din regiunea noastră”, a declarat Morrison presei din Canberra. ”Sunt familia noastră, sunt prietenii noștri. Sunt vecinii noștri. Sunt partenerii noștri. Acest lucru este în interesul Australiei și al regiunii noastre”.
Australia va dona 8.000 de vaccinuri anti-COVID-19 produse la nivel local către Papua Noua Guinee, ca reacție rapidă, însă va pune la dispoziție și milionul de doze, de îndată ce vor ajunge din Europa, a spus el.
Cererea Canberrei va crește probabil tensiunile cu Uniunea Europeană după ce Bruxelles-ul, la cererea Italiei, a blocat o livrare de 250.000 de doze de vaccin AstraZeneca spre Australia la începutul acestei luni, motivând lipsa vaccinurilor din Europa. A fost primul refuz al unei cereri de export de când UE a stabilit mecanismul de monitorizare a fluxurilor de vaccinuri, la sfârșitul lunii ianuarie.
Între timp, numeroase țări europene au suspendat programele de vaccinare cu vaccinul AstraZeneca, din cauza unor suspiciuni de apariție a unor incidente trombotice, deși Agenția Europeană pentru Medicamente și Organizația Mondială a Sănătății au îndemnat la continuarea vaccinărilor cu acest vaccin.
Papua Noua Guinee a înregistrat 82 de cazuri noi de COVID-19 luni, dar șeful departamentului pentru sănătate publică din Australia a declarat că cifra este probabil ”o subestimare grosolană”. Țara a înregistrat oficial doar 2.000 de cazuri de când a început pandemia.
Premierul țării, James Marape, a declarat marți că epidemia de COVID-19 s-a ”dezlănțuit” și a îndemnat oamenii să evite călătoriile inutile.
Paul Kelly, cel mai înalt oficial australian în domeniul sănătății, a declarat că Papua Noua Guinee se confruntă cu lipsuri masive din punctul de vedere al infrastructurii pentru a putea efectua teste în masă, iar puținele care au fost făcute au dat rezultate alarmante. Datele arată că, de pildă, jumătate dintre femeile care se internează în spitalul din Port Moresby ca să nască se dovedesc pozitive.
Mai mult, Morrison a avertizat că un focar scăpat de sub control în Papua Noua Guinee ar putea să faciliteze o nouă mutație a virusului.
“Aceasta ar fi nu numai o problemă majoră pentru Papua Noua Guinee, ci și pentru noi și pentru regiunea noastră”, a spus Morrison.
De asemenea, Canberra va suspenda toate călătoriile către și spre statul insular de la miezul nopții de miercuri spre joi, a adăugat el.
O sursă din cadrul guvernului australian a declarat că UE a justificat blocarea transportului către Canberra, la începutul acestei luni, prin faptul că Australia a reușit cu mare succes să oprească răspândirea virusului, dar această justificare nu este valabilă pentru Papua Noua Guinee.
Agențiile de asistență umanitară au subliniat nevoia disperată de vaccinuri în țara insulară de aproape nouă milioane de locuitori.
“Papua Noua Guinee are nevoie de o șansă în această luptă, iar medicii și asistentele din prima linie ar putea face diferența dintre a menține virusul sub control și catastrofa totală pentru sistemul de sănătate al statului”, a spus Marc Purcell, directorul executiv al Consiliului australian pentru dezvoltare internațională – un organism colectiv care reprezintă agențiile de asistență și ajutor din Australia.