Australia este pregătită să devină “motorul energetic al UE”, spune ministrul climei

Îmbunătățirea dialogului dintre Australia și Uniunea Europeană este crucială pentru atingerea obiectivelor climatice globale, potrivit lui Chris Bowen, ministrul australian pentru schimbări climatice și energie, citat de Euractiv.

“Ambițiile climatice și agenda Australiei și a Uniunii Europene în materie de climă sunt foarte apropiate” și se pretează la un “parteneriat substanțial și cuprinzător”, a declarat ministrul marți (31 ianuarie), în cadrul unui eveniment organizat la Centrul pentru Studii Politice Europene (CEPS) din Bruxelles.

Cu toate acestea, Australia are un drum lung de parcurs.

Combustibilii fosili au contribuit cu 71% la producția totală de electricitate a țării în 2021, cărbunele având cea mai mare parte (51%), urmat de gaz (18%).

Totuși, dominația cărbunelui în generarea de energie electrică este în scădere rapidă – scăzând de la 83% în 1999 – în timp ce energiile regenerabile au urcat la 29%.

Și se așteaptă și alte schimbări de când premierul Anthony Albanese a venit la putere anul trecut. Prezentat în mass-media ca un “avocat al mediului”, Albanese este hotărât să vadă Australia jucând un rol de lider în lupta globală împotriva schimbărilor climatice.

“Știu că țara mea nu a fost un actor constructiv în campania internațională pentru energie regenerabilă din ultimul deceniu”, a recunoscut Bowen.

“Dar acest lucru s-a schimbat. Australia se află sub o nouă conducere, iar noi suntem hotărâți să jucăm un rol de lider și să ne implicăm foarte mult în abordarea provocărilor și oportunităților acestei transformări energetice masive”, a adăugat el.

Pentru a-și intensifica ambițiile în materie de climă, noul guvern australian a adoptat anul trecut un proiect de lege privind schimbările climatice, care vizează reducerea emisiilor de carbon ale țării cu 43% până în 2030.

Pentru a realiza acest lucru, guvernul intenționează să genereze 82% din energia electrică australiană din surse regenerabile până în 2030 și să ajungă la emisii nete zero până în 2050.

Printre următorii pași se numără consolidarea cooperării cu Uniunea Europeană în domeniul energiei.

Europa are “cereri energetice uriașe”, iar Australia “poate fi și va fi o putere în materie de energie regenerabilă”, a dat asigurări Bowen, afirmând că potențialul de energie regenerabilă al țării este echivalent cu de peste opt ori cererea actuală de energie la nivel mondial.

“Australia este un exportator de energie și din ce în ce mai mult această energie va fi regenerabilă. Iar noi dorim ca Europa să fie un beneficiar cheie al acestei energii regenerabile”, a subliniat Bowen, citând hidrogenul verde printre domeniile potențiale de cooperare.

Țara joacă, de asemenea, un rol-cheie în lanțul de aprovizionare cu materii prime și este bine plasată pentru a deveni un furnizor principal de minerale critice și de elemente de pământuri rare, care sunt esențiale pentru dezvoltarea tehnologiilor moderne.

Australia este primul producător mondial de litiu, deține a doua cea mai mare rezervă de cupru din lume și este, de asemenea, un mare producător de nichel, cobalt, mangan și elemente de pământuri rare (ETR).

Potențialul de cooperare este recunoscut din partea UE.

“Australia este incredibil de înzestrată de natură, cu materii prime, vânt și soare”, a argumentat Marc Vanheukelen, ambasadorul UE la nivel înalt pentru diplomație climatică. “Noi [în Europa] nu avem practic niciuna dintre materiile prime de care avem nevoie pentru tranziția către o energie curată”, a remarcat Vanheukelen. “Și, datorită faptului că sunteți o țară stabilă, prosperă și de încredere, evident, sunteți un partener de elecție”, a adăugat el, adresându-se ministrului.

Cu un astfel de potențial, Bowen a declarat că Australia speră să atragă investitori europeni.

“Australia este bogată în energie regenerabilă și suntem avizi de capital, iar investițiile europene în energiile regenerabile australiene sunt foarte binevenite”, a declarat Bowen, explicând că investițiile companiilor europene reprezintă deja 20% din totalul proiectelor de generare a energiei solare și eoliene din Țara arsă de soare.

O nouă eră în relațiile UE-Australia

Relațiile UE-Australia au intrat anul trecut într-o nouă eră.

Un acord-cadru, semnat în 2017, a intrat în vigoare în octombrie 2022, cu scopul de a consolida cooperarea bilaterală în domenii precum politica externă, sănătatea, justiția, aspectele economice și comerciale, precum și cercetarea și inovarea.

În ceea ce privește clima și energia, acordul include cooperarea în domeniul conservării biodiversității, al adaptării la schimbările climatice, al eficienței energetice, al surselor de energie regenerabilă și al securității și siguranței nucleare.

Australia a depus, de asemenea, o candidatură pentru a găzdui conferința COP31 a ONU privind schimbările climatice, care va avea loc în 2026.

“Plănuim să o găzduim în parteneriat cu Pacificul, a fost un parteneriat autentic, un parteneriat de la egal la egal”, a explicat Bowen, precizând că țara este foarte încrezătoare și plină de speranță și că primește un sprijin puternic.

De asemenea, ministrul și-a exprimat sprijinul pentru Sultan Al Jaber, directorul general al uneia dintre cele mai mari companii petroliere din lume, care va prezida reuniunea COP de anul viitor în Emiratele Arabe Unite (EAU).

“M-am întâlnit de două ori cu viitorul președinte al COP. Cred că viitorul președinte înțelege necesitatea ca această COP să aibă succes”, a susținut el, adăugând că excluderea unor țări sau persoane ar fi contraproductivă. “Australia este pregătită să ajute” pentru un rezultat de succes al COP, a spus el.