Companiile aeriene nu au respectat drepturile pasagerilor din UE în timpul pandemiei

Drepturile pasagerilor din Uniunea Europeană au fost încălcate în mod regulat de companiile aeriene în timpul pandemiei, a constatat Curtea Europeană de Conturi.

În ciuda faptului că au obligația legală să compenseze pasagerii pentru zborurile anulate, multe companii aeriene au forțat oamenii să accepte vouchere în schimb, a spus Curtea, potrivit dpa.

După ce guvernele au închis frontierele în întregul bloc, aproximativ 7.000 de rute aeriene au fost închise în rețeaua aeroporturilor europene, au spus auditorii. Zeci de milioane de pasageri și-au văzut planurile de călătorie anulate între martie anul trecut și martie 2021, după ce 70% din zboruri au fost anulate.

“Pasagerii au fost lăsați în beznă cu privire la drepturile lor și [pierdeau] bani în consecință”, a declarat auditorul Annemie Turtelboom într-un briefing de presă.

În timp ce mulți pasageri nu au primit despăgubiri în numerar în termenul prevăzut de legislația UE – șapte zile dacă este un zbor simplu sau 14 zile dacă face parte dintr-un pachet – companiile aeriene au primit ajutoare de stat în valoare de miliarde de euro. Unor pasageri nu le-au fost rambursați deloc banii sau au primit doar vouchere în loc de numerar.

Țările UE au cheltuit în total 35 de miliarde de euro pentru sprijinirea companiilor aeriene, a spus Turtelboom.

“Ceea ce ne-a surprins a fost că guvernele UE au acceptat situația. Mai rău, și-au dat acordul, chiar dacă aceast lucru  a însemnat încălcarea legislației europene”, a spus ea.

Cel puțin 15 state membre au încălcat legislația UE prin eliberarea temporară a companiilor aeriene de obligația de a rambursa bani către clienți, a spus Turtelboom. Aceste țări includeau Germania, Franța, Olanda și Belgia, a spus ea.

Înaintea raportului Cutții, Comisia Europeanî a solicitat companiilor aeriene să îmbunătățească modul în care au gestionat anularea zborurilor. De exemplu, companiile aeriene ar trebui să își elimine restanțele pentru compensarea pasagerilor, conform Comisiei, și să compenseze pasagerii în termen de șapte zile.

“Companiile aeriene trebuie să respecte drepturile consumatorilor atunci când zborurile sunt anulate”, a declarat comisarul pentru justiție Didier Reynders într-un comunicat de presă.