Companiile chineze au cumpărat porturi europene, iar acum Bruxelles-ul începe să se îngrijoreze

Europa devine neliniștită cu privire la cine deține porturile sale, anxietatea crescândă fiind determinată de amprenta puternică a firmelor chineze pe porțile maritime ale blocului, scrie Politico.

Comisarul pentru Transporturi, Apostolos Tzitzikostas, a declarat joi liderilor din industrie că porturile europene trebuie

„să reconsidere securitatea … și să examineze prezența străină cu mai multă atenție”.

Acesta a fost unul dintre cele mai clare semnale de până acum din partea Bruxelles-ului, conform căruia ceea ce a fost văzut cândva ca o investiție benignă începe acum să arate ca o problemă de securitate.

Recenta carte albă a Comisiei privind apărarea a reflectat această preocupare, lansând ideea unor controale mai stricte privind proprietatea străină asupra

„infrastructurii critice de transport”.

Această îngrijorare este reflectată într-un proiect de document al socialiștilor și democraților din Parlamentul European, consultat de POLITICO, care solicită norme mai stricte în cadrul viitoarei revizuiri a regulamentului UE privind examinarea investițiilor străine.

Nici Tzitzikostas, nici S&D nu au menționat China în mod explicit, dar subînțelesul nu a fost tocmai subtil. Simon Van Hoeymissen, cercetător la Institutul Superior Regal pentru Apărare din Belgia, a declarat că limbajul face probabil aluzie la influența tot mai mare a Beijingului asupra porturilor europene cheie – de la Antwerp-Bruges și Rotterdam la Pireu în Grecia.

Giganții chinezi COSCO și China Merchants, precum și Hutchison, cu sediul în Hong Kong, dețin în prezent participații la peste 30 de terminale din UE.

‍„Realitatea este clară”,

a declarat Ana Miguel Pedro, un deputat portughez din cadrul Partidului Popular European de centru-dreapta. Membră a Intergrupului Mări, Râuri, Insule și Zone de Coastă al Parlamentului, ea a avertizat că

„actorii străini conduși de stat, precum Beijingul, operează cu un nivel de coordonare și intenție care depășește cu mult răspunsul fragmentat al țărilor individuale”.

Pedro a susținut că gigantul COSCO nu se comportă ca un actor tipic al pieței, ci primește ordine de la Partidul Comunist Chinez.

„Prezența sa în creștere în porturi nu este doar o preocupare economică”,

a spus ea.

„Este o vulnerabilitate strategică”.

UE începe, de asemenea, să vadă lucrurile astfel.

„Invazia Rusiei în Ucraina și sprijinul neoficial al Chinei pentru Rusia nu au făcut decât să sporească îngrijorările cu privire la securitatea porturilor UE”,

se arată într-un raport recent al think tank-ului Centrul pentru Studii Estice, cu sediul la Varșovia.

Un exemplu al tipului de încurcătură strategică cu care se confruntă în prezent UE are loc în Polonia, la terminalul de containere Gdynia, unde Hutchison deține o participație de peste 20 de ani.

Această situație s-ar putea schimba. Sub presiunea președintelui american Donald Trump, care dorește scoaterea companiilor chineze din Canalul Panama, Hutchison negociază o vânzare în valoare de 23 de miliarde de dolari a proprietăților portuare din întreaga lume, inclusiv 14 în Europa, către un consorțiu condus de BlackRock și care include Mediterranean Shipping Company. Cu toate acestea, această afacere s-a lovit de un zid în martie, după intervenția Beijingului.

Ceea ce face Gdynia deosebit de revelator nu este doar comerțul pe care îl gestionează, ci și ceea ce se află alături: o bază navală, un șantier naval și cartierul general al forțelor speciale navale de elită ale Poloniei, ceea ce înseamnă că oricine administrează terminalul deține un loc în primul rând în logistica militară și operațiunile de apărare europene și NATO.

Recunoscând importanța strategică, guvernul polonez a clasificat terminalul drept infrastructură critică, ceea ce înseamnă că operatorul trebuie să colaboreze îndeaproape cu guvernul în materie de securitate.

Acest context cu mize mari accentuează avertismentul lansat de Pedro și subliniază motivul pentru care UE reevaluează acum cu o urgență sporită implicarea străină în porturile sale.

„Dacă un adversar străin exploatează o vulnerabilitate într-un port european, ne pune pe toți în pericol”,

a spus ea.

„În lumea de astăzi, nu ne putem permite o orbire strategică în timp ce alții acționează cu vizibilitate și intenție depline.”