Danone, la tribunal, din cauza ”lipsei de vigilență”. Anual, folosește plastic ”cât 74 de Turnuri Eiffel”

Gigantul francez al industriei alimentare Danone a fost trimisă în judecată de trei organizații ecologiste, sub acuzația că nu și-a redus suficient cantitatea de plastic utilizat, încălcând astfel o lege franceză adoptată în 2017, care ar fi obligat compania să acționeze înspre scăderea amprentei sale ”de plastic”, anunță The Guardian.

Compania, cunoscută mai ales pentru brandurile de iaurturi, dar și pentru mărcile de ape minerale Evian sau Volvic, nu și-a îndeplinit obligațiile de a acționa conform legii franceze a ”obligației de vigilență”, potrivit grupurilor de activiști de mediu care au înaintat plângerea în instanță.

Legea ”obligației de vigilență”, aflată în vigoare în Franța încă din 2017, obligă companiile să monitorizeze respectarea drepturilor omului și a preocupărilor de mediu de către companiile franceze, precum și de către furnizorii lor, de-a lungul lanțurilor de aprovizionare. Legea este tot mai des invocată de organizațiile neguvernamentale în procese împotriva multinaționalelor, ca parte a unei tendințe de creștere a numărului de litigii juridice pe teme de mediu.

Un audit global pe tema poluării cu plastic realizat anul trecut de un grup de organizații de mediu, grupul Danone a fost menționat, alături de Coca-Cola, PepsiCo și Nestlé, drept unul dintre cei mai importanți 10 poluatori cu plastic din lume.

Rosa Pritchard, avocată care reprezintă organizația ClientEarth, una dintre cele care au dat în judecată compania franceză, a declarat:

”Danone progresează greu de tot, fără un plan serios de a se ocupa de materialele plastice, în ciuda îngrijorărilor exprimate clar de către experții în climă și sănătate publică, precum și de către consumatori, alături de obligația legală de a aborda această problemă. Așa-zisul «plan de vigilență», pe care compania trebuie obligatoriu să îl elaboreze și în care trebuie să treacă în revistă impactul social și asupra mediului pe care îl are compania, a trecut complet sub tăcere problematica materialelor plastice”, a adăugat ea.

Compania se apără

Danone a respins ferm acuzația:

”Suntem foarte surprinși de această acuzație, pe care o respingem cu fermitate. Danone a fost recunoscut de mult timp ca un pionier în managementul riscurilor de mediu și rămânem pe deplin angajați și hotărâți să acționăm responsabil. Implementăm un cadru cuprinzător de acțiuni care vizează reducerea utilizării plasticului, dezvoltarea reutilizării sale, consolidarea schemelor de colectare și reciclare și dezvoltarea materialelor alternative. Am făcut deja progrese semnificative în fiecare dintre aceste sectoare, în special în ceea ce privește reducerea plasticului, cu o scădere de 12% la nivel global (60.000 de tone, în cifre absolute) între 2018 și 2021.”

Reprezentanții grupului francez susțin că sfârșitul poluării cu plastic nu poate să se întâmple doar grație acțiunilor realizate de o singură companie, insistând asupra necesității mobilizării tuturor părților interesate, atât din sectorul public, cât și comercial și industrial.

”Din acest motiv, susținem adoptarea, sub egida Națiunilor Unite, a unui tratat internațional obligatoriu din punct de vedere juridic”, au mai transmis cei de la Danone.

Danone mai precizează că și-a luat angajamentul ca, până în 2025, să refolosească, să recicleze sau să composteze ambalajele din plastic.

Val de procese care acuză ”lipsa de vigilență” a companiilor

Procesul declanșat împotriva Danone este doar una dintre numeroasele acțiuni juridice recente care îi vizează pe marii poluatori cu plastic. Documentele au fost depus în această săptămână la un tribunal din Paris de către organizațiile de mediu Surfrider, ClientEarth și Zero Waste France, care au transmis că vor ca grupul francez să își asume și să își accepte în totalitate responsabilitatea pentru utilizarea plasticului.

”Vrem ca Danone să își re-publice raportul obligatoriu privind obligația de vigilență, în care să țină seama, de această dată, în mod specific, de utilizarea plasticului, inclusiv o strategie concretă de reducere a utilizării acestuia”, a declarat Antidia Citores, purtătoarea de cuvânt a Fundației Surfrider Europe, care activează în domeniul protecției mărilor și oceanelor.

În septembrie, grupurile i-au notificat în mod oficial pe cei de la Danone, dându-i companiei posibilitatea de a-și rectifica ”planul de vigilență”. Compania a răspuns la scrisoarea de înștiințare, dar ONG-urile susțin că răspunsul a fost insuficient și nu le-a abordat în mod adecvat cerințele cuprinse în notificare.

Legea franceză a ”obligației de vigilență” a fost adoptată după celebrul dezastru de la Rana Plaza din 2013, petrecut în capitala Bangladesh-ului, Dhaka. Atunci au murit 1.100 de oameni, uciși din cauza prăbușirii unei fabrici de îmbrăcăminte unde se realizau produse vândute de unele mărci globale cunoscute. Lipsa de responsabilitate din partea companiilor care produceau la Rana Plaza a generat presiuni publice din partea grupurilor care militează pentru respectarea drepturilor omului, pentru impunerea prin lege a unor standarde mai aspre privitoare la responsabilitatea corporativă.

Danone este prezentă în 120 de țări, inclusiv în Indonezia și Turcia, țări în care sunt trimise mari cantități de deșeuri de plastic din Occident. În Indonezia, Danone s-a clasat pe un dezonorant loc fruntaș în clasamentul celor mai mari poluatori cu plastic în ultimii trei ani.

Plastic cât 74 de Turnuri Eiffel

În documentele înaintate tribunalului, organizația ClientEarth a notat că Danone folosește anual o cantitate de plastic de peste 74 de ori greutatea Turnului Eiffel. În 2021, cantitatea utilizată a fost de 750.000 de tone, în creștere față de cele 716.500 de tone utilizate în 2020, conform raportului financiar al companiei, citat de ONG.

Grupurile de mediu cer ca judecătorii instanței pariziene să oblige compania să elaboreze un nou plan de conformare la legea ”obligației de vigilență” în termen de șase luni, acesta incluzând neapărat eliminarea treptată a materialelor plastice.

Este de așteptat ca numărul litigiilor pe tema utilizării plasticului de către marile companii să crească și în continuare, după ce anul trecut, în luna martie, liderii mondiali au convenit să elaboreze un tratat obligatoriu din punct de vedere juridic în următorii doi ani, care să acopere întregul ciclu de viață al materialelor plastice, de la producția până la eliminarea lor.

Din tot plasticul produs, doar 9% din deșeuri sunt reciclate.

Întâi de orice, materialele plastice sunt greu de reciclat, se degradează extrem de lent, reciclarea este scumpă, iar distrugerea lor prin ardere este, la rândul său, foarte poluantă. Mai mult, acestea se descompun în particule minuscule (microplastic), care devin omniprezente în mediu, intră în lanțul trofic și sunt de natură să provoacă probleme de sănătate lumii animale, dar și oamenilor.

În ultimele șapte decenii, producția de plastic a crescut vertiginos, de la 1 milion de tone în 1950, până la 460 de milioane de tone în 2019. Estimările actuale indică o posibilă triplare a acestei cantități până în 2060.

Majoritatea deșeurilor de plastic ajung la gropile de gunoi, în incineratoare sau, pur și simplu, se aruncă în mediul înconjurător, potrivit datelor Organizației pentru Cooperare și Dezvoltare Economică (OECD).