Idei de afaceri: Plimbatul animalelor de companie, un business în plin și spectaculos avânt

Pe căței îi așteaptă vremuri complicate: stăpânii lor se întorc tot mai des la birouri, iar, atunci când nu merg la muncă, își planifică din nou concedii îndelungate, departe de casă. Pentru companiile care și-au făcut un business din îngrijirea animalelor de companie, perspectivele sunt însă glorioase.

O companie americană specializată în acest tip de servicii, ”A Place for Rover Inc.” (Rover), a cosntatat că afacerile sale cresc în ritm rapid, urmărind îndeaproape tendința de revenire a angajaților în birouri și cea a reluării călătoriilor aeriene. Este doar unul dintre mulții indicatori care arată felul în care lumea de redeschide după perioada pandemică, subliniind totodată unele schimbări în comportamentul oamenilor care pot să fie păstrate încă mult timp după ridicarea ultimelor restricții legate de Covid-19.

Compania Rover a mai constatat că oamenii au devenit mai reticenți în a-și lăsa animalele de companie singure ore în șir, ceea ce arată faptul că perioadele de lockdown au strâns legăturile sufletești dintre animale și stăpânii lor.

”Înainte de pandemie, pentru mulți era perfect normal și confortabil să își lase animalele în pace, singure, timp de opt ore. Dar, după ce și-au petrecut 24 de ore din 24 alături de pet-urile lor, vedem că lumea nu se mai simte în regulă dacă își lasă animalele singure în case vreme de 8 sau 10 ore pe zi”, a declarat Aaron Easterly, directorul executiv al Rover, pentru Bloomberg.

Rover este cea mai mare dintre cele nu foarte multe companii care operează aplicații de mobil prin care utilizatorii pot accesa servicii pentru animale de companie, făcând legătura dintre stăpâni și furnizori de servicii de însoțire a animalelor lor.

Easterly a mai declarat că datele pe care compania sa le deține reprezintă ”un predictor destul de fidel al procesului de revenire la normalitate”, iar, cel puțin pe piața din Statele Unite, ”corelația dintre creșterea activității noastre și revenirea călătoriilor este aproape uluitoare”.

Vestea pentru Rover, companie cu sediul în Seattle, una dintre cele mai active metropole american, este cum nu se poate mai nimerită, după ce veniturile companiei s-au înjumătățit anul trecut în comparație cu 2019, ajungând oricum la 48 de milioane de dolari.

Chiar și așa, pandemia a adus și vești bune pentru compania condusă de Easterly. Profitând de valul de ”cățeluși pandemici” adoptați în timpul lockdown-ului, în februarie, Rover a acceptat o tranzacție cu o companie de achiziții cu destinație specială (SPAC), Nebula Caravel Acquisition Corp., care a evaluat platforma Rover la 1,63 miliarde de dolari.

Cât privește comportamentul consumatorilor, Easterly a constatat o creștere a cererii pentru serviciile de însoțire a animalelor de companie în timpul orelor de vârf: cele mai multe rezervări au loc între orele 12 și 3 după-masa sau de la 4 după-masa la 8 seara. Aceste pattern-uri par să indice că oamenii încă lucrează de acasă cel puțin o parte din timpul alocat muncii.

Subsidiara din Marea Britanie a companiei, înființată în 2018, și-a revenit mai repede decât alte piețe europene. Easterly atribuie acest lucru succesului lansării campaniei britanice de vaccinare anti-Covid-19. Cifra de afaceri în Marea Britanie a crescut față de anul trecut cu 230% în primul semestru al acestui an, ceea ce reprezintă o creștere cu 10% față de nivelurile din 2019, anul de dinaintea pandemiei.

Cel mai mare risc pentru afacerile celor de la Rover – și deci pentru redresarea post-pandemică a economiilor – este reprezentată de reticența oamenilor la vaccinuri și de potențiala rezistență la vaccinuri a noilor tulpini.

Despre posibilitatea ca tot mai multe companii să le permită angajaților să vină cu cățeii la birou, Easterly spune că aceasta nu reprezintă neapărat o îngrijorare.

”Asta ar însemna că oamenii vor adopta tot mai multe animale de companie. În definitiv, misiunea noastră este aceea de a face posibil ca toată lumea să se bucure de dragostea necondiționată pe care animalele le-o pot oferi stăpânilor lor și de felul în care ele le fac viața mai frumoasă”, a adăugat Easterly.