Lego trece pe verde: cărămizile nu vor mai fi făcute din plastic obținut din petrol, ci din materiale reciclate

Gigantul danez al industriei de jucării Lego a anunțat miercuri că intenționează ca, în perioada următoare, să înlocuiască utilizarea combustibililor fosili în procesul de producție al cunoscutelor sale cărămizi cu un plastic mai scump, dar regenerabil și provenit din materiale reciclate. Lego a semnat mai multe acorduri cu producătorii materiilor prime, pentru a-și asigura aprovizionarea pe termen lung, iar planul va fi implementat în totalitate până în 2032, transmite Reuters.

Cei de la Lego spun că au testat peste 600 de materiale diferite pentru a găsi și a dezvolta un nou tip de plastic care să înlocuiască pe de-a-ntregul plasticul utilizat acum, produs din hidrocarburi fosile, însă până acum succesul căutărilor a fost unul mai degrabă modest.

De această dată, Lego a decis să reducă treptat conținutul de petrol din procesul de producție, deși costurile de producție ar urma să crească cu până la 70%. Vor fi folosite rășini regenerabile certificate, care vor reprezenta materialul plastic brut folosit pentru modelarea cărămizilor. Disponibilitatea de a plăti un preț mai mare ar trebui să-i convingă pe furnizorii săi să își crească producția pentru a satisface cererea de materiale plastice a Lego, speră danezii.

”Desigur că această schimbare presupune o creștere semnificativă a costului producției unei cărămizi Lego”, a declarat directorul executiv al Lego, Niels Christiansen, pentru Reuters.

El a adăugat că Lego este aproape să obțină certitudinea că peste jumătate din rășinile de care are nevoie pentru producția anului 2026 va fi certificată în conformitate cu metode care permit trasabilitatea materialelor pe tot parcursul lanțului de aprovizionare, în creștere de la 30% în prima jumătate a anului 2024.

”Proprietarul companiei este un susținător convins al sustenabilității, așa încât pentru noi este un privilegiu să putem plăti în plus pentru materii prime sustenabile, fără a fi nevoie să trecem costurile suplimentare către clienți”, a spus Christiansen.

Decizia celor de la Lego vine pe fondul unor date care arată un surplus excepțional de plastic virgin (produs de la zero, fără să folosească plastic provenit din materii prime reciclate, n.n.) ieftin prezent pe piața globală, cauzat de investițiile masive în petrochimie pe care le fac marile companii petroliere. Acestea estimează că industria materiilor plastice va genera un nou boom al cererii de petrol în următoarele câteva decenii.

Furnizorii Lego folosesc deșeuri biologice, cum ar fi uleiul comestibil uzat sau alte grăsimi reziduale provenite din industria alimentară, precum și alte tipuri de materiale reciclate, pentru a înlocui combustibilii fosili în producția de plastic virgin.

Piața plasticului reciclat sau regenerabil este încă abia la început, iar una dintre cauze este aceea că majoritatea materiilor prime disponibile sunt folosite pentru producția subvenționată de biodiesel, care face parte din mix-ul de combustibil utilizat în transport.

Potrivit celui mai mare producător din lume de materii prime regenerabile, compania finlandeză Neste, costul de producție pentru plasticul pe bază de combustibili fosili reprezintă undeva între 33% și 50% din costul variantelor de producție sustenabilă.

”Se simte mai multă efervescență și dorință de a investi în domeniul ăsta acum decât în urmă cu un an”, a mai spus Christiansen.

În mod concret, a refuzat să dezvăluie atât numele furnizorilor Lego, cât și detaliile despre costuri sau volume contractate.

Rivalul Lego de pe piața mondială a jucăriilor Hasbro a început să cuprindă în procesele sale de producție a unora dintre jucării materiale pe bază de plante sau materiale reciclate, însă fără a-și stabili obiective ferme privind utilizarea plasticului reciclat.

De asemenea, celălalt mare rival, Mattel, a anunțat că intenționează să folosească exclusiv materiale plastice reciclate, reciclabile sau pe bază de biomateriale în toate produsele sale până în 2030.

Potrivit PlasticsEurope, asociația producătorilor de materiale plastice activi în industria de profil din Uniunea Europeană, aproximativ 90% din toată producția de plastic este provenită din combustibili fosili.