Lewis Hamilton, înnobilat de Regină. Luminile și umbrele unui mare campion

La finalul unui an în care a stabilit o serie de noi repere istorice și a câștigat numeroase premii onorifice, Lewis Hamilton a fost înnobilat de Regina Marii Britanii cu titlul de ”cavaler” (”Sir”), una dintre cele mai înalte onoruri acordate în Regatul Unit.

Distincția, care datează din epoca medievală, este acordat unei liste selecte de personalități selectate pentru realizări excepționale în orice domeniu de activitate. În lumea Formulei 1, alți cavaleri înnobilați de monarhia britanică au fost Sir Jackie Stewart, Sir Stirling Moss, Sir Frank Williams, Sir Patrick Head și Sir Jack Brabham.

Titlul de cavaler vine la sfârșitul unui an excepțional pentru Hamilton, în care a câștigat un al șaptelea titlu mondial, ajutându-şi echipa Mercedes să câștige a șaptea coroană în clasamentul constructorilor. Britanicul, în vârstă de 35 de ani, a egalat și a depășit apoi recordul de 91 de victorii în carieră al lui Michael Schumacher, ajungând acum la 95 de succese pentru un record greu de depășit.

În afara reușitelor de pe circuite, el a înființat ”Comisia Hamilton”, cu scopul promovării diversității în sporturile cu motor, a fost numit Laureus World Sportsman Of The Year, personalitatea sportivă a anului la BBC, a primit premiul Game Changer of the Year de către revista GQ și a fost inclus de revista ”Time” pe lista celor mai influenți 100 de oameni ai planetei.

Comentând despre titlul de cavaler al lui Hamilton, Stefano Domenicali, noul CEO al Formulei 1, a declarat, pentru Formula1.com:

”Lewis este un adevărat uriaș al sportului nostru, iar influența sa este majoră atât în interiorul, cât și în afara unei mașini de curse. Ceea ce a realizat este fenomenal și sunt convins că încă are multe de spus în sportul nostru. Toți cei de la Formula 1 îl felicităm pentru această meritată recunoaștere a realizărilor sale și așteptăm cu nerăbdare să vedem mai mult din strălucirea sa în 2021.”

Controversele din jurul lui Sir Lewis

Distincția acordată septuplului campion mondial al Formulei 1 a avut și contestatari. Întâi de toate, decorarea lui Hamilton a fost pusă sub semnul întrebării pentru că rezidența sa fiscală este la Monaco, un paradis fiscal, evitând astfel plata taxelor la bugetul Regatului Unit.

În plus, în 2017, a fost vizat de o anchetă, după ce scandalul Paradise Papers a dezvăluit că a evitat să plătească taxe în valoare de 3,3 milioane de lire sterline pentru avionul său privat înregistrat în Insula Man, un alt paradis fiscal. În cele din urmă, a fost absolvit de orice vină, aranjamentul fiscal fiind stabilit drept legal.

Lewis Hamilton a mai fost propus în trecut pentru titlu de cavaler, ceea ce l-a nemulţumit pe fostul pilot Sir Jackie Stewart, care a așteptat aproape 30 de ani după încheierea carierei pentru a primi titlul. Stewart spunea că, de pildă, Ron Dennis, fostul șef de la McLaren, care l-a ajutat enorm pe Hamilton în carieră și fără de care cariera acestuia nici nu ar fi existat, nu a fost făcut cavaler. De asemenea, Stewart îl amintea pe Sir Stirling Moss, care a trebuit să aştepte 40 de ani după retragere ca să primească acest titlu.

Hamilton este primul cavaler din lumea Formulei 1 care primește titlul în timp ce este încă pilot activ.

Potrivit presei britanice, premierul Boris Johnson a intervenit personal pentru a se asigura că Hamilton va fi recompensat pentru realizările sale sportive.

Lista cu personalitățile propuse pentru înnobilare a fost înaintată Reginei în luna noiembrie, însă anunțul oficial a fost făcut doar pe 30 decembrie, potrivit tradiției. Onorurile se acordă de două ori pe an, de ziua reginei, în luna iunie, şi de Anul Nou.

În spațiul public britanic, există tot mai multe critici cu privire la evocarea onorurilor Imperiului Britanic, moștenirea căruia a fost dezbătută acerb, din nou, pe fondul campaniilor împotriva rasismului și colonialismului din întreaga lume.

Purtătorul de cuvânt pe probleme de educație al Partidului Laburist, de opoziție, Kate Green, deținătoare, la rândul său, a unui titlu onorific (Ordinul Imperiului Britanic – OBE), a numit recent titlurile acordate drept ”jignitoare și dezbinatoare”.

Totuși, Guvernul britanic a declarat că nu există planuri de modificare a titlurilor și a procedurilor de acordare a acestora.