Lycra se reinventează – viitoarele fibre vor fi ecologice, produse din alge, bacterii și cafea

Lycra Co., deținătorul celebrei mărci de fibre sintetice cu același nume, aflată în portofoliul holding-ului chinezesc Shandong Ruyi, va începe colaborarea cu o companie elvețiană de fibre textile care susține că a descoperit o modalitate de a crea o fibră elastică pe bază de celuloză, care ar putea înlocui cu succes fibrele sintetice mai puțin sustenabile, cum ar fi cele pe bază de poliester, poliuree și nailon, scrie Bloomberg.

Noua fibră textilă, denumită AeoniQ, este fabricată din biopolimer de celuloză, care poate fi obținut dintr-o gamă largă de materiale naturale în compoziția cărora ar intra alge, bacterii și chiar zaț de cafea, conform lui Carlo Centonze, directorul executiv al companiei elvețiene HeiQ Materials AG. Materiile prime și procesul de producție nu necesită utilizarea de combustibili fosili și folosesc doar o mică parte a cantității de apă necesare pentru fabricarea fibrelor sintetice tradiționale, mai spune el.

”Este un dublu câștig: poți înlocui poliesterul și nailonul și, în plus, obții un efect pozitiv asupra climei”, a spus Centonze într-un interviu.

Noul material poate fi reciclat în mod repetat – o problemă majoră a pieței mondiale de profil, unde mai puțin de 1% din haine sunt reciclate, iar restul ajung la gropile de gunoi.

Principala provocare pentru HeiQ va fi ajungerea la o masă critică în privința cantității de fibre produse, pentru a putea concura în mod real cu fibrele sintetice, care reprezintă mai mult de 60% din producția anuală globală de peste 100 de milioane de tone de materiale textile.

HeiQ va începe de la o producție infimă. În martie, compania elvețiană declara că își propune o capacitate anuală de 100 de tone și că intenționează să-și vândă licența tehnologică mai multor fabrici de textile din întreaga lume. Ulterior, își propune să construiască o facilitate industrială nouă, în urma unei investiții de 300 de milioane de dolari, unde să poată produce 30.000 de tone pe an, capacitatea maximă urmând să fie atinsă în 2024.

”O să fim în continuare un peștișor foarte, foarte mic în ditamai oceanul”, spunea Centonze, adăugând că HeiQ va căuta să se asocieze cu cât mai mulți parteneri cu putință.

Industria textilă este unul dintre cele mai poluante sectoare industriale din lume, contribuind cu 10% la emisiile globale totale ale gazelor cu efect de seră. Producția unui singur tricou necesită 2.700 de litri de apă, ceea ce reprezintă suficientă apă potabilă pentru consumul total al unei persoane pentru mai mult de doi ani, potrivit unui raport al Parlamentului European. Alte probleme de mediu pe care le ridică textilele cuprind gestionarea microfibrelor care sunt eliberate prin spălarea materialelor sintetice.

Acordul semnat cu Lycra îi va conferi exclusivitate pentru fibrele AeoniQ la utilizarea lor în țesăturile elastice.

Compania elvețiană HeiQ mai produce aditivi pentru țesături, care le conferă acestora anumite caracteristici importante, fiind folosiți la hidrofobizare sau la îndepărtarea mirosurilor neplăcute sau a microbilor. Printre clienți săi actuali se numără companii și branduri de îmbrăcăminte precum Burberry și Patagonia.