Marcus vs. Boris: 1-0. Cum a salvat un fotbalist cu inimă mare prânzul a 1,3 milioane de copii

Echipa sa va reîncepe campionatul abia mâine seară, cu un meci așteptat ca pâinea caldă de microbiști, dar Marcus Rashford a câștigat deja cel mai important meci al carierei lui. Ajutat de faima câștigată ca mare speranță a fotbalului englez, atacant precoce și prolific, iar de vreo patru ani titular în ofensiva lui Manchester United, Marcus a convins Cabinetul din Downing Street 10 să renunțe la planul de a tăia alocațiile de alimente pentru 1,3 milioane de copii sărmani pe perioada de șase săptămâni a vacanței de vară și să continue sprijinirea familiilor lor cu câte 15 lire sterline / copil / săptămână și în acest interval.

La începutul lunii iunie, premierul Boris Johnson își anunțase intenția de a renunța la programul de ajutor al familiilor aflate în dificultate din cauza pandemiei. Acest sprijin a fost instituit la începutul pandemiei, după închiderea unităților de învățământ și a multor afaceri din Marea Britanie, situație specială în care mulți copii ar fi ajuns în pericol de a nu mai primi hrană corespunzătoare. Suma de 15 lire a fost acordată sub formă de voucher și a putut fi cheltuită exclusiv pentru alimente.

Intenția a devenit oficială la începutul acestei săptămâni, când guvernul britanic a anunțat tăierea programului.

Eroul din Wythenshawe, la sud de Manchester

În aceeași zi, Marcus Rashford a trimis o scrisoare deschisă tuturor membrilor Camerei Comunelor din Parlamentul de la Londra, pe care a publicat-o pe Twitter, invitându-i pe cei care îl urmăresc să trimită textul mai departe parlamentarilor din circumscripția lor, pentru a-i convinge să sprijine familiile defavorizate.

An Open Letter to all MPs in Parliament…#maketheUturn

Please retweet and tag your local MPs pic.twitter.com/GXuUxFJdcv

— Marcus Rashford (@MarcusRashford) June 14, 2020

”În săptămâna în care ar fi început Euro 2020, vreau să mă gândesc la data de 27 mai 2016, când mă aflam pe Stadium of Light din Sunderland și tocmai ce doboram recordul pentru cel mai tânăr marcator la meciul său de debut din istoria naționale de seniori a Angliei. Am urmărit mulțimile fluturând steagurile și lovindu-și cu pumnul emblema celor trei lei de pe tricouri și am fost copleșit de mândrie, nu doar pentru mine, ci pentru toți cei care m-au ajutat să ajung în acest moment și să-mi ating visul de a juca pentru naționala Angliei.

 

Trebuie să înțelegeți: fără amabilitatea și generozitatea comunității din sânul căreia provin, nu ar fi existat Marcus Rashford pe care îl vedeți azi: un negru de 22 de ani, suficient de norocos să-și facă o carieră jucând jocul pe care îl iubește.

 

Povestea devenirii mele până în acest punct este familiară pentru multe dintre familiile din Anglia: mama mea a lucrat cu normă întreagă, câștigând salariul minim pentru a se asigura că aveam mereu o cină seara pe masă. Dar nu a fost suficient. Sistemul nu a fost creat pentru ca familiile ca ale mele să reușească, indiferent de cât de mult a muncit mama pentru asta.

 

Familia noastră a beneficiat de ajutorul cluburilor de mic dejun, de mese gratuite la școală și amabilitatea vecinilor și antrenorilor. Băncile de alimente nu ne erau deloc străine. Îmi amintesc foarte clar vizitele noastre în Northern Moor pentru a face rost de mâncare pentru cinele de Crăciun, an de an. Abia acum am înțeles cu adevărat sacrificiul enorm pe care mama l-a făcut prin faptul că m-a trimis să locuiesc la comun de la 11 ani, decizie pe care nici o mamă nu ar lua-o ușor”,

își începe Marcus scrisoarea, rememorându-și copilăria petrecută în Wythenshawe, o comunitate din aria metropolitană a orașului Manchester.

Pledoaria lui a continuat amintind despre campania pe care a început-o în aprilie, tot pe Twitter, pentru asigurarea din donații a 3 milioane de porții de mâncare pe săptămână pentru tot atâția copii aflați în dificultate, până la finalul lunii iunie. Recent, ținta a fost deja atinsă.

”Aici nu mai este vorba despre politică, ci despre umanitate. Despre a ne privi în oglindă și a simți că am făcut tot ce am putut pentru a-i proteja pe cei care nu se pot proteja singuri, indiferent de motiv sau circumstanță. Lăsând la o parte orice apartenenţă politică, nu putem fi cu toții de acord că niciun copil nu trebuie să se culce flămând?”

încheie el textul destinat parlamentarilor englezi.

La stânga-mprejur!

A doua zi, după îndelungi bâjbâieli, Downing Street 10 a anunțat că renunță la suspendarea programului pe timpul vacanței și păstrează voucher-ele săptămânale de 15 lire. Într-o intervenție stângace și jenată, premierul a declarat la briefing-ul de presă de marți că l-a sunat pe Rashford pentru a-l anunța decizia de a se răzgândi și a-l felicita pentru campanie: ”Îi mulțumesc pentru tot ce a făcut”, a spus el.

Întrebat dacă pledoaria lui Rashford a contribuit la răzgândirea premierului Johnson, purtătorul său de cuvânt a spus: “Primul ministru salută contribuția lui Marcus Rashford la dezbaterea despre sărăcie și respectă faptul că și-a folosit faima de sportiv pentru a evidenția probleme importante din societate.”

Cu 24 de ore înainte, Cabinetul Johnson respinsese ferm pledoaria fotbalistului, printr-o intervenție a Departamentului pentru Educație, iar miniștrii fuseseră trimiși în presă să apere poziția guvernului. Parlamentarii conservatori, colegi de partid ai premierului, au început însă să avertizeze guvernul că se află pe o cale greșită, criticând guvernul pentru poziția rigidă. Surse din cadrul partidului arătau că ar fi fost cel puțin 30 de parlamentari care și-ar fi anunțat public blamul la adresa Cabinetului.

Membrii guvernului au început să se replieze rapid. Secretarul de stat responsabil pentru sănătate și asistență socială, Matt Hancock, a declarat pentru BBC că este ”absolut rezonabil” ca guvernul să asculte argumentele și să se răzgândească, așa cum s-a întâmplat în acest caz.

El l-a felicitat pe Rashford pentru campania sa „impresionantă” despre care a spus că a fost purtată cu ”o deosebită demnitate și emoție”.

Atâta doar că, într-o intervenție ulterioară la Sky News, Hancock s-a referit din greșeală la fotbalist numindu-l ”Daniel” Rashford, scuzându-se pentru greșeală cu faptul că declarația a fost făcută ”prea devreme dimineața” și adăugând: „Am dat-o în bară complet”. Rashford a răspuns, amuzat, pe Twitter: ”În ultimele două zile, mi s-a spus mult mai rău de atât”.

Rashford și-a cucerit chiar și rivalii istorici

Două dintre cluburile cu care echipa sa a dezvoltat, de-a lungul istoriei fotbalistice, cele mai aprige rivalități au fost și primele care i-au salutat campania și l-au felicitat pentru succesul ei:

Liverpool a scris pe Twitter, redistribuind o postare a lui Manchester United: ”Copiii din zona noastră vor beneficia (de sprijin) grație acestui remarcabil model. De la Liverpool, cu dragoste!”

Children in our region will benefit because of the actions of this remarkable role model ❤️

From Liverpool With Love. https://t.co/mSatwzZZ2E

— Liverpool FC (at 🏠) (@LFC) June 16, 2020

Rivalii locali de la Manchester City au scris ”Excelentă treabă, @MarcusRashford, Manchester-ul este mândru de tine!”

Fantastic work @MarcusRashford, making Manchester proud 👏 https://t.co/b3MfszHzxf

— Manchester City (@ManCity) June 16, 2020

Manchester United va re-debuta în Premier League vineri seara, pe terenul lui Tottenham Hotspur, care, la rândul său, a profitat de ocazie să-l felicite pe viitorul adversar de pe teren: ”Asta va face o uriașă diferență pentru atât de mulți tineri din comunitățile noastre!”

Amazing work, @MarcusRashford. 👏 This will make a huge difference to so many young people across our communities. https://t.co/YoF0R2H0kE

— Tottenham Hotspur (@SpursOfficial) June 16, 2020

Marcus Rashford, copilul-minune al lui Man. United

A intrat pe poarta clubului la șapte ani.

La 18 ani, a fost selectat printre rezerve la un meci de Europa League împotriva danezilor de la Midtjylland. Anthony Martial s-a accidentat la încălzire, iar Rashford a fost introdus titular.

În acel meci, a înscris de două ori, devenind cel mai tânăr marcator al clubului în cupele europene, doborând recordul legendarului George Best.

Trei zile mai târziu, a debutat în Premier League, tocmai într-un mare derby, împotriva lui Arsenal.

Până acum, a jucat în 137 de meciuri pentru Manchester United și a marcat 64 de goluri.

A debutat la Națională într-un meci amical împotriva Australiei, pe 27 mai 2016, în campania de pregătire a Euro 2016, marcând la doar trei minute după intrarea pe teren.

A jucat în tricoul Angliei, atât la Euro 2016, cât și la Cupa Mondială din 2018.

Acum, la 22 de ani, are 38 de selecții în echipa Angliei (mai multe decât campionii mondiali din 1966 George Cohen, Jackie Charlton, Roger Hunt și Nobby Stiles) și a marcat 10 goluri pentru națională.