Microreactoare nucleare de… cartier. Unde a început să fie pusă în practică noua tehnologie

Compania intenționează să construiască primul reactor în anul 2029, iar restul în 2030,

NuScale spune că reactoarele au caracteristici avansate de siguranță, inclusiv autorăcire și oprire automată.

“Aceasta este o etapă semnificativă nu numai pentru NuScale, ci și pentru întregul sector nuclear din SUA și celelalte tehnologii nucleare avansate care vor urma”, a declarat președintele și directorul executiv al NuScale, John Hopkins.

Utah Associated Municipal Power Systems are deja acorduri cu Departamentul Energiei pentru a construi reactoarele pe situl agenției federale, în suprafață de 2.300 de kilometri pătrați, care include Laboratorul Național Idaho, o instalație de cercetare nucleară care ar ajuta și la dezvoltarea reactoarelor.

Departamentul Energiei a cheltuit peste 400 de milioane de dolari din 2014 pentru a începe dezvoltarea de reactoare modulare mici sau SMR.

„Departamentul Energiei este mândru că sprijină acordarea de licențe și dezvoltarea modulului de alimentare NuScale și a altor tehnologii SMR care au potențialul de a aduce energie curată și fiabilă în zone în care nu s-au gândit niciodată că ar fi posibilă apariția reactoarele nucleare din SUA și în curând în lume”, a spus Rita Baranwal, secretar asistent pentru Energie Nucleară.

Cooperativa energetică s-a angajat într-un plan numit Carbon Free Power Project, care își propune să furnizeze energie fără carbon celor aproape 50 de membri ai săi, majoritatea municipalități, din șase state occidentale. Compania intenționează să cumpere reactoarele de la NuScale, apoi să le asambleze în Idaho. Compania caută, de asemenea, să aducă alte utilități care ar folosi puterea generată de reactoare.

Primul reactor modular mic este programat să intre online în 2029, urmând încă 11 să fie executate până în 2030.

Reactoarele modulare sunt reactoare cu apă ușoară, așa cum sunt marea majoritate a reactoarelor care funcționează acum. Dar reactoarele modulare sunt concepute pentru a utiliza mai puțină apă decât reactoarele tradiționale și au un sistem de siguranță pasivă, astfel încât să se oprească fără acțiunea umană în cazul în care ceva nu merge bine.

Aprobarea proiectului de către Comisia de reglementare nucleară înseamnă că agenția este convinsă că o astfel de tehnologie va funcționa corect.

Reactoarele modulare fac, de asemenea, parte dintr-un plan mult mai mare al SUA de a înlocui reactoarele actuale, multe dintre ele vechi de zeci de ani, cu reactoare mai eficiente și mai sigure. Oficialii americani spun că energia nucleară ajută la reducerea emisiilor de carbon din cărbune și gaze naturale, o cauză a încălzirii globale.

În prezent, în SUA funcționează 95 de reactoare nucleare comerciale autorizate, care generează aproximativ 20 la sută din energia națiunii, potrivit Comisiei de reglementare nucleară.

Asociația contribuabililor din Utah s-a pronunțat împotriva construirii reactoarelor de către sistemele de alimentare municipale asociate din Utah, costurile susținând că vor crește, așa cum au făcut-o și în cazul reactoarelor tradiționale.

Dar Cooperativa spune că o astfel de comparație este nedreaptă și este asemănătoare cu compararea unui automobil cu gaz din anii 1960 cu un vehicul electric modern.