Studiu: nivelurile ridicate de CO₂ reduc valoarea nutritivă a culturilor agricole

Creșterea nivelului de dioxid de carbon din atmosferă nu afectează doar clima, ci și calitatea mâncării. Recoltele devin mai calorice, dar pierd din vitamine și minerale (zinc, fier, proteine). Specialiștii avertizează asupra fenomenului de “înfometare ascunsă” – oamenii se simt sătui când mănâncă, dar nu primesc nutrienții de care organismul are nevoie.

Studiul, publicat în revista științifică Global Change Biology și citat de Biziday, a fost realizat de cercetărori de la Universitatea Leiden din Olanda, care au analizat aproape 60 de mii de măsurători din studii anterioare, acoperind 32 de nutrienți și 43 de culturi agricole (printre care orezul, grâul, cartofii și roșiile). Rezultatele sunt considerate șocante de către cercetători, care avertizează că, în ciuda faptului că sunt produse recolte mai mari, acestea sunt mai sărace în nutrienți esențiali și pot acumula cantități mai mari de substanțe toxice, precum plumbul.

Potrivit studiului, creșterea nivelului de dioxid de carbon duce la o scădere medie de 3,2% a nutrienților din plante, în general. Unele culturi sunt însă mult mai afectate – nivelul de zinc din năut ar putea scădea cu până la 37,5%, iar în cazul culturilor de bază, precum orezul și grâul, se observă reduceri semnificative ale conținutului de proteine, zinc și fier. Ca alți factori, specialiștii includ și utilizarea frecventă a serelor cu atmosferă îmbogățită în CO2 pentru a crește producția (practică des folosită în Olanda) și utilizarea de îngrășăminte.

“Nu este vorba doar de o diminuare a nutrienților, ci de o schimbare completă a compoziției alimentelor noastre”, transmit oamenii de știință. Aceștia avertizează că astfel apare riscul de “înfometare ascunsă” – adică oamenii, deși consumă suficiente calorii, nu primesc nutrienții necesari.

În experimentele de laborator, cercetătorii au folosit ca punct de referință o concentrație de 350 părți per milion (ppm) de dioxid de carbon (CO2), considerată de specialiști “la limita siguranței”. În prezent, concentrația de CO2 a depășit deja 425 ppm, iar efectele negative sunt deja vizibile. Mai mult, specialiștii avertizează că, până în 2065, nivelul va atinge 550 ppm. Oamenii de știință de la Universitatea Leiden relevă și că CO2 pare să aibă un efect liniar asupra culturilor, ceea ce înseamnă că, dacă nivelul de CO2 se dublează, se dublează și efectul asupra nutrienților.