Blocajul din Strâmtoarea Ormuz de câtre Iran ar putea afecta un nou sector. Care este acesta?

Blocarea Strâmtorii Ormuz de către Iran ar putea avea consecinţe majore nu doar asupra preţurilor petrolului, ci şi asupra lanţurilor globale de aprovizionare, inclusiv asupra producţiei de medicamente, avertizează experţi în logistică şi industrie farmaceutică, transmite CNBC.

Legătura dintre o rută maritimă din Orientul Mijlociu şi farmaciile din Statele Unite este mai directă decât pare. Aproape jumătate dintre medicamentele generice prescrise în SUA provin din India, aproximativ 47% din volum, potrivit lui Rohit Tripathi, vicepreşedinte pentru strategie industrială la compania de software pentru planificarea lanţurilor de aprovizionare RELEX Solutions.

India depinde însă de Strâmtoarea Ormuz pentru aproximativ 40% din importurile sale de petrol. Petrolul este esenţial pentru industria petrochimică, care furnizează materiile prime utilizate în producţia farmaceutică.

”Chiar dacă consumatorii americani nu cumpără medicamente direct din Golf, ei se află la capătul unui lanţ de aprovizionare care trece prin această regiune”,

a spus Tripathi.

Mai multe ingrediente chimice necesare fabricării medicamentelor în India tranzitează frecvent huburi logistice din Golf, precum Dubai sau alte centre din Emiratele Arabe Unite, înainte de a ajunge la producătorii de medicamente. Chiar şi atunci când materiile prime vin direct din China, producţia depinde în mare măsură de produsele petrochimice provenite din statele din Golf.

Potrivit lui Steve Blough, strateg şef pentru lanţuri de aprovizionare la firma Infios, perturbările din jurul Strâmtorii Ormuz s-ar putea propaga rapid în lanţurile globale de aprovizionare farmaceutică, ducând la creşterea costurilor şi eventual la lipsuri de medicamente în Statele Unite.

Medicamentele generice sunt considerate cele mai vulnerabile deoarece au marje de profit foarte reduse.

”Costurile combustibilului influenţează preţul tuturor produselor, dar cele mai afectate vor fi medicamentele generice”,

a declarat Mark Hahn, fost decan al Facultăţii de Medicină a Universităţii din Las Vegas.

El a explicat că unele ingrediente farmaceutice sunt direct legate de industria petrolieră. De exemplu, glicerina, utilizată frecvent în medicamente, este derivată din petrol, iar acetaminofenul este produs din fenol, o substanţă obţinută tot din petrol.

Medicii avertizează că medicamentele generice reprezintă aproximativ 90% din reţetele eliberate în SUA.

”India şi China sunt principalii furnizori de medicamente generice pentru piaţa americană, iar un conflict prelungit ar putea creşte costurile pentru producători şi ar putea duce la scumpiri sau chiar la penurii pentru pacienţi”,

a declarat William Feldman, profesor asociat la Şcoala de Medicină David Geffen a Universităţii UCLA.

Semnele de tensiune în lanţurile de aprovizionare au început deja să apară. Tarifele pentru transportul aerian de marfă din India au crescut cu 200% până la 350% pe unele rute, potrivit unor estimări din industrie.

Deoarece multe farmacii şi distribuitori folosesc un model de stocuri ”just-in-time”, o perturbare prelungită ar putea deveni vizibilă pentru consumatori în patru până la şase săptămâni. Primele afectate ar putea fi medicamentele cu consum mare, precum tratamentele pentru diabet, hipertensiune, statinele, antibioticele sau unele analgezice.

În acelaşi timp, costurile mai mari ale petrolului ar putea afecta şi alte produse medicale, precum seringi pentru insulină, dezinfectanţi, mănuşi medicale din nitril sau unguente fabricate din derivaţi ai petrolului.

Transportul maritim adaugă alte riscuri. Întârzierile şi schimbarea rutelor pot afecta transporturile de medicamente sensibile la temperatură, care trebuie menţinute constant în lanţul frigorific. Unele containere frigorifice rămân blocate în porturi sau în huburi de deviere, iar lipsa containerelor goale complică şi mai mult exporturile de medicamente din India.

Totuşi, experţii spun că nu există motive de panică pe termen scurt. Majoritatea producătorilor şi distribuitorilor deţin în prezent stocuri tampon pentru aproximativ 30 până la 60 de zile, iar unele companii farmaceutice indiene afirmă că au rezerve pentru trei până la şase luni.

”Nu există un risc imediat. Industria a trecut deja prin crize majore, precum pandemia, problemele din Marea Roşie sau războiul din Ucraina, iar companiile sunt pregătite să gestioneze perturbările”,

a declarat Kathleen Jaeger, purtător de cuvânt în SUA al Indian Pharmaceutical Alliance.

Deocamdată, farmaciile americane nu raportează probleme. În oraşul Germantown din statul Ohio, farmacista Katie Perry spune că activitatea se desfăşoară normal şi că pacienţii nu şi-au exprimat îngrijorări privind eventuale lipsuri de medicamente.

Pentru moment, medicamentele sunt încă disponibile pe rafturi. Întrebarea pe care o urmăresc experţii este cât timp va dura această situaţie dacă tensiunile din regiune persistă.