Cei mai mari doi constructori auto europeni îşi regândesc strategiile pentru maşinile electrice

Volkswagen şi Stellantis, cei mai mari doi constructori auto europeni, au prezentat la Salonul Auto de la Paris noi strategii pentru dezvoltarea automobilelor electrice, într-un moment în care producătorii chinezi câştigă rapid teren pe piaţa europeană. Cele două grupuri încearcă să îşi consolideze competitivitatea prin reducerea costurilor, accelerarea dezvoltării de modele şi valorificarea experienţei industriei auto chineze, transmite Reuters.

Deşi ambele companii recunosc avantajele dobândite de concurenţii asiatici, abordările lor sunt diferite. Stellantis îşi extinde colaborările cu producătorii chinezi pentru a dezvolta şi fabrica automobile în Europa, în timp ce Volkswagen preferă, cel puţin deocamdată, să limiteze aceste parteneriate la piaţa chineză.

Schimbarea de strategie intervine pe fondul accelerării vânzărilor de automobile electrice în Europa, susţinută de creşterea preţurilor carburanţilor şi de apariţia unor modele mai accesibile. În acelaşi timp, constructorii chinezi îşi intensifică expansiunea internaţională, după ce războiul preţurilor şi încetinirea cererii le-au afectat perspectivele pe piaţa internă.

Stellantis vrea să înveţe de la chinezi cum să producă automobile mai rapid şi mai ieftin

Directorul general al Stellantis, Antonio Filosa, a explicat că parteneriatele cu producătorii chinezi Leapmotor şi Dongfeng oferă grupului posibilitatea de a identifica sursele avantajului competitiv al acestora, în special în domeniul tehnologiei şi al eficienţei industriale.

”Nu sunt pe deplin de acord cu ideea că ne lipsesc competenţe esenţiale, dar există cu siguranţă domenii în care ne putem completa reciproc”,

a declarat Filosa în faţa jurnaliştilor.

”Lucrând împreună şi reunindu-ne echipele de ingineri pentru a înţelege cum putem face lucrurile mai bine, putem identifica de unde provine această competitivitate şi putem învăţa din ea”,

a adăugat şeful Stellantis.

Grupul franco-italian, care deţine în Europa mărcile Peugeot, Citroën, Opel şi Fiat, a încheiat în acest an un acord de producţie cu Leapmotor şi pregăteşte o colaborare similară cu Dongfeng. Aceste parteneriate fac parte din reorganizarea strategică iniţiată de Filosa şi urmează să fie adaptate cerinţelor viitoarelor reglementări europene ”Made in Europe”, menite să stimuleze producţia şi utilizarea componentelor locale.

Unul dintre proiectele concrete este dezvoltarea unui SUV electric de dimensiuni medii de către Opel şi Leapmotor. Colaborarea reprezintă un exemplu neobişnuit pentru industria occidentală, în care un constructor european utilizează direct expertiza unui partener chinez pentru a reduce timpul necesar lansării unui automobil nou.

”Ceea ce observ este o viteză remarcabilă”,

a declarat directorul general al Opel, Florian Huettl, referindu-se la proiectul care ar putea permite dezvoltarea şi lansarea unui vehicul în numai doi ani.

Stellantis a prezentat la Paris şi mai multe concepte de automobile electrice, în cadrul eforturilor de modernizare a gamei sale. Totuşi, analiştii avertizează că grupul trebuie să treacă rapid de la prezentări şi proiecte la producţia efectivă.

”Nu au nevoie de concepte. Au nevoie de producţie. Acum, nu peste doi ani”,

a declarat Felipe Munoz, analist la Car Industry Analysis.

Cererea de maşini electrice creşte peste aşteptări, inclusiv în Italia şi Spania

Constructorii europeni devin mai optimişti în privinţa tranziţiei către mobilitatea electrică, după ce cererea a început să accelereze în ultimele luni.

Danilo Annese, directorul general al Leapmotor International, societatea mixtă condusă de Stellantis, a declarat că automobilele complet electrice câştigă teren chiar şi pe pieţele unde adoptarea acestei tehnologii a fost mai lentă.

”Vedem că automobilele electrice pe baterii câştigă o popularitate la care nu ne aşteptam în urmă cu un an, inclusiv în ţări precum Italia şi Spania, unde adoptarea lor este mai redusă”,

a afirmat Annese.

Creşterea interesului pentru vehiculele electrice este alimentată de scumpirea combustibililor convenţionali şi de extinderea ofertei de modele cu preţuri mai accesibile. În acest context, Volkswagen şi Stellantis încearcă să îşi apere cotele de piaţă în faţa producătorilor chinezi, care beneficiază de costuri competitive şi de cicluri mai scurte de dezvoltare.

Volkswagen învaţă din experienţa Chinei, dar nu vrea deocamdată parteneriate de producţie în Europa

Volkswagen adoptă o strategie diferită de cea a Stellantis. Grupul german a dezvoltat colaborări tehnologice cu producătorul chinez Xpeng, însă acestea sunt concentrate asupra pieţei din China.

Directorul general Oliver Blume a descris anterior China drept un ”centru de antrenament” pentru industria auto, subliniind presiunea concurenţială care obligă producătorii să devină mai eficienţi şi mai rapizi.

Deşi Volkswagen a analizat posibilitatea de a utiliza capacităţile excedentare ale fabricilor sale europene pentru colaborări cu producători chinezi, nu au fost iniţiate negocieri concrete în această direcţie.

O asemenea strategie ar implica şi riscuri. Permiterea accesului constructorilor chinezi la fabricile germane insuficient utilizate i-ar putea ajuta să îşi localizeze producţia în Europa şi să respecte mai uşor reglementările concepute tocmai pentru protejarea industriei europene.

Blume a declarat marţi, la o conferinţă organizată la Paris, că Volkswagen nu consideră necesară în prezent constituirea unei societăţi mixte cu un producător chinez pe piaţa europeană.

”Până acum, considerăm că suntem bine pregătiţi datorită propriilor capacităţi pe care le-am dezvoltat în ultimii ani în China”,

a afirmat directorul general al Volkswagen.

Industria auto europeană se confruntă cu o inversare a raporturilor de forţe

Pentru industria auto europeană, concurenţa chineză nu mai reprezintă doar o problemă de preţ, ci şi una de viteză a inovării, organizare industrială şi capacitate de lansare a unor modele noi.

Stefan Bratzel, analist la Center of Automotive Management din Germania, consideră că Volkswagen şi Stellantis încearcă să valorifice experienţa constructorilor chinezi prin metode diferite.

În timp ce Volkswagen se concentrează pe parteneriatele sale din China, alianţa Stellantis cu Leapmotor începe să se transforme într-un exemplu de colaborare reuşită pe piaţa europeană, a explicat analistul.

Bratzel apreciază că producătorii europeni trebuie să accepte o schimbare profundă a relaţiei cu industria chineză, care timp de decenii a beneficiat de tehnologia şi experienţa constructorilor occidentali.

”Ani la rând, chinezii au învăţat de la germani. Acum, acest proces trebuie inversat”,

a declarat Bratzel.

Pentru Volkswagen şi Stellantis, miza este să transforme lecţiile învăţate din China în automobile electrice competitive, produse la costuri mai mici şi lansate într-un ritm suficient de rapid pentru a rezista presiunii tot mai mari a rivalilor asiatici.