Industria uleiului de măsline se confruntă cu unul dintre cele mai dificile momente din istorie

Compania spaniolă Deoleo, cel mai mare producător de ulei de măsline din lume, afirmă că industria trebuie să treacă printr-o “transformare profundă”, în timp ce se confruntă cu unul dintre cele mai dificile momente din istoria sa, potrivit CNBC.

În ultimele luni, o furtună perfectă de schimbări climatice, prețuri în creștere, rate ridicate ale dobânzii și o inflație puternică și-a pus amprenta asupra întregului lanț valoric al uleiului de măsline.

Doi ani consecutivi de căldură toridă în Spania au limitat recoltele de măsline, culminând cu o creștere fără precedent a prețurilor care a uimit atât consumatorii, cât și veteranii din industrie.

Spania reprezintă peste 40 % din producția mondială de ulei de măsline, ceea ce o face o referință globală pentru prețuri.

“Ne confruntăm cu unul dintre cele mai dificile momente din istoria sectorului”, a declarat Miguel Angel Guzman, director de vânzări la Deoleo, pentru CNBC, prin e-mail. “Inflația puternică, împreună cu ratele ridicate ale dobânzilor și previziunile nefavorabile privind recolta de ulei de măsline (din punct de vedere cantitativ și calitativ, din cauza ciclului de secetă) au determinat o creștere considerabilă a prețurilor”, a spus Guzman.

Prețul uleiului de măsline extravirgin din Andaluzia, în Spania, a atins un nivel record de 9,2 euro, sau 9,84 dolari, pe kilogram în ianuarie. Acesta se tranzacționa în jurul valorii de 7,8 euro la 19 aprilie, potrivit indicelui de referință al Mintec, în scădere de la aproximativ 8 euro la sfârșitul lunii martie.

Prețurile la uleiul de măsline s-au răcit, în parte din cauza unei creșteri a estimărilor privind producția și a ploilor benefice din martie și aprilie.

Deoleo, producătorul mărcilor de ulei de măsline de uz casnic, precum Bertolli și Carbonell, a declarat că este convins că situația actuală este ciclică și se așteaptă la o revenire, la o “situație mai rezonabilă a prețurilor” atunci când randamentele viitoarelor recolte vor reveni la normal.

Cu toate acestea, deși ploile recente din Spania au fost “fără îndoială o veste pozitivă”, compania a adoptat un ton prudent în ceea ce privește perspectivele prețurilor la uleiul de măsline.

“Mai avem încă câteva luni în față până când vom cunoaște volumele posibile ale recoltei 2024/2025 și, până la acel moment, aceste mișcări vor fi punctuale, iar prețurile vor continua să fie volatile”, a declarat Guzman. “Între timp, sectorul are nevoie de o transformare profundă. Schimbări pe care, la Deoleo, le-am abordat cu un angajament ferm față de cele mai bune practici în ceea ce privește sustenabilitatea, inovarea și calitatea, cu accent pe consumator.”

Sectorul uleiului de măsline trebuie să “preia frâiele”

Cea mai mare parte a ofertei mondiale de ulei de măsline provine din zona mediteraneană, țările din sudul Europei, precum Spania, Italia și Grecia, fiind printre principalii producători mondiali ai acestui produs prețios.

Analiștii din domeniul oleaginoselor au avertizat că măslinii sunt “extrem de” vulnerabili la criza climatică. Deși, de obicei, aceștia pot face față temperaturilor ridicate și sunt destul de toleranți la secetă, condițiile recente au fost prea mult.

Deoleo a declarat că secetele și temperaturile ridicate din ultimii ani, în timpul fazelor critice de dezvoltare a fructelor de măslin, au dus la lipsuri grave în recoltele spaniole – iar sectorul mai larg al uleiului de măsline este “prin natura sa o industrie afectată de volatilitatea ridicată a prețurilor la origine”.

Compania a declarat că prețurile la origine reprezintă până la 80% din costurile sale totale, adăugând că aceasta este “o situație pe care trebuie să o abordăm, mai ales într-un context precum cel actual”.

Întrebat ce se poate face pentru a proteja mai bine măslinii de fenomenele meteorologice extreme alimentate de climă, Guzman de la Deoleo a spus: “Sectorul trebuie să preia frâiele și toți actorii care fac parte din el trebuie să se transforme dacă dorim să reducem volatilitatea prețurilor și să creștem predictibilitatea acestora.”

Acesta a adăugat: “Acest lucru va fi esențial pentru a împiedica factorii externi, cu un impact mai mare sau mai mic asupra cererii și ofertei, să aibă un impact atât de decisiv asupra prețului produsului și, în consecință, asupra acțiunilor pe care companiile sunt obligate să le întreprindă, precum și asupra viitorului categoriei.”