O tehnologie inovativă de rafinare a pământurilor rare primește finanțare din partea Pentagonului

Departamentul american al Apărării a anunţat că va investi 25 de milioane de dolari în startup-ul ReElement Technologies, în cadrul eforturilor administraţiei Trump de a consolida producţia internă de minerale critice şi de a reduce dependenţa de China, potrivit agenției de presă Reuters, citată de News.ro.

Compania intenţionează să utilizeze o tehnologie proprie de procesare pentru rafinarea pământurilor rare şi a altor minerale critice, la viitoarea sa unitate comercială din Marion, statul Indiana.

Pământurile rare produse aici vor fi utilizate la fabricarea magneţilor necesari pentru numeroase echipamente militare, inclusiv avioane de luptă, rachete şi submarine.

Departamentul Apărării a precizat că fondurile vor fi folosite pentru achiziţia şi instalarea echipamentelor la fabrica din Marion, unde vor fi reciclaţi magneţi uzaţi şi vor fi produse pământuri rare, precum şi germaniu şi galiu, minerale esenţiale pentru industria semiconductorilor şi aplicaţiile din domeniul apărării.

Autorităţile americane nu au precizat deocamdată dacă finanţarea va fi acordată sub formă de grant, împrumut sau printr-un alt mecanism.

Anunţul vine după ce Reuters a relatat săptămâna trecută că ReElement a renunţat la solicitarea unui împrumut de 80 de milioane de dolari din partea Pentagonului, anunţat iniţial în noiembrie, deoarece compania nu a reuşit să îndeplinească toate cerinţele de verificare impuse de autorităţile federale.

China domină în prezent procesarea pământurilor rare şi producţia de magneţi la nivel mondial, iar Statele Unite şi aliaţii lor încearcă să dezvolte lanţuri alternative de aprovizionare pentru aceste materiale strategice.