Oamenii de știință atrag atenția asupra unui gaz cu efect de seră de 24.000 de ori mai puternic decât CO2

Creșterea emisiilor de SF6, utilizat pentru izolarea liniilor electrice, se datorează în mare parte electrificării Chinei. Un gaz cu efect de seră de 24.000 de ori mai puternic decât dioxidul de carbon este impulsionat de nevoile tot mai mari de energie electrică ale Chinei, potrivit unui nou studiu, citat de Euronews.

CO2 este gazul cu efect de seră numărul unu pe radarul nostru pentru un motiv întemeiat. Un gaz prezent în mod natural în atmosferă, dar supraalimentat de arderea combustibililor fosili de către oameni, acesta este cel mai mare contributor la criza climatică.

Dar supraîncărcarea cu carbon nu este singurul gaz care amenință clima Pământului; acordurile internaționale acoperă o serie de alte gaze, inclusiv un grup de gaze fluorurate (F), produse de om.

Hexafluorura de sulf (SF6) face parte din această familie puternică: un gaz incolor și inodor, utilizat adesea pentru izolarea liniilor electrice.

Lumea noastră, care se electrifică rapid, a provocat o creștere semnificativă a concentrațiilor atmosferice de SF6 în acest secol. Iar un nou studiu internațional arată că China se află la originea celei mai mari părți a acestor emisii din ultimul deceniu.

De ce este SF6 periculos?

Gazele cu efect de seră variază foarte mult în ceea ce privește potențialul lor de încălzire globală (GWP) – o măsură a cantității de energie termică pe care o absorb pe tonă.

Hexafluorura de sulf are un GWP de aproximativ 24.300 (față de 1 pentru CO2) și se așteaptă ca emisiile sale să dureze mai mult de 1.000 de ani în atmosferă.

Cum abordează Europa problema emisiilor de SF6?

În 2021, SF6 din China a ajuns la 125 de milioane de tone de emisii echivalente cu CO2, echivalentul a aproximativ 1% din totalul emisiilor de carbon ale țării. Acest lucru este comparabil cu emisiile totale de CO2 la nivel național ale Olandei sau Belgiei.

Deoarece China nu se află pe lista țărilor industrializate întocmită de Convenția ONU privind clima în anii 1990, nu are aceeași obligație ca și țările europene de a combate emisiile sale de gaze cu efect de seră.

Prin reducerea SF6 în echipamentele electrice, aceste țări din anexa 1 și-au redus emisiile de SF6 în ultimii 30 de ani. Dar nu suficient pentru a compensa creșterea înregistrată de țările în curs de dezvoltare care se confruntă cu o cerere de energie electrică în creștere rapidă și cu adoptarea rapidă a tehnologiilor de energie regenerabilă.

În 2010, Germania producea cele mai multe emisii de SF6 dintre țările europene, cu o oarecare distanță. Dar recordul său s-a îmbunătățit datorită unui angajament voluntar al industriei și a investițiilor în alternative.

În UE, luna trecută a intrat în vigoare un nou regulament privind gazele fluorurate, care prevede eliminarea treptată a acestor gaze puternice până în 2050.

Cu toate acestea, regulamentul nu merge atât de departe ca propunerea inițială, care urmărea eliminarea treptată a SF6 din toate noile “aparate de comutație” (echipamente pentru transportul energiei electrice) până în 2031. În schimb, se pare că lobbyiștii au făcut presiuni pentru ca acest gaz cu efect de seră să fie utilizat în continuare acolo unde nu sunt disponibile alternative mai bune.

Cu cât au crescut emisiile de SF6 în China?

Emisiile de SF6 din China aproape că s-au dublat, de la 2,6 gigagrame (Gg) pe an în 2011 – când reprezentau 34% din emisiile globale – la 5,1 Gg pe an în 2021, când reprezentau 57%.

Aceasta este concluzia cercetătorilor de la Joint Program of MIT on Global Change Science and Policy, de la Universitatea Fudan, Universitatea Peking, Universitatea Bristol și de la Centrul de observare meteorologică al Administrației Meteorologice din China.

Potrivit studiului publicat luna trecută în revista Nature Communications, creșterea emisiilor de SF6 din China în perioada de 10 ani a compensat reducerile de emisii din alte părți ale lumii.

Pentru a face calculele, cercetătorii au luat citiri de la nouă stații din cadrul unei rețele chineze, inclusiv una din rețeaua Advanced Global Atmospheric Gas Experiment (AGAGE).

Pentru comparație, emisiile totale globale au fost observate de la cinci stații AGAGE “de fond” relativ nepoluate din alte părți ale lumii.