Premieră în F1, începând din 2021. Aston Martin întrerupe hegemonia Mercedes după 25 de ani

Pentru prima dată după 1996, Mercedes nu va mai fi singura mașină care să ruleze în fruntea plutonului de monoposturi de Formula 1 pe post de Safety Car. Aston Martin urmează să primească acest privilegiu în unele curse din calendarul anului viitor, potrivit publicației Motorsport.com. Mercedes a fost furnizorul exclusiv al Safety Car-ului oficial în ultimii 25 de ani, începând inițial cu un Mercedes-AMG C36 și utilizând în prezent un Mercedes-AMG GT R.

Actualul Safety Car Mercedes este cel mai rapid din istoria F1, fiind o variantă modernizată la începutul sezonului 2018. Motorul său V8 twin-turbo de 4,0 litri dezvoltă 585 CP și poate atinge o viteză maximă de 198 mph. La volanul bijuteriei Mercedes este Bernd Maylander. De asemenea, mașina de asistență medicală Mercedes este un AMG C 63 S Estate, pilotat de Alan van der Merwe.

Deși încă nu a fost luată o decizie finală, surse citate de publicație au dezvăluit că pare din ce în ce mai probabil ca Mercedes să se retragă din postura de unic marcă pentru Safety Car. Germanii vor continua să aibă un rol major în organizarea curselor, inclusiv pentru mașini de asistență medicală, dar discuțiile actuale se poartă în jurul unei revizuiri a colaborării, care va duce probabil la împărțirea responsabilităților pentru Safety Car cu Aston Martin.

O variantă luată în calcul ar fi împărțirea la jumătate a curselor între cele două mărci, în condițiile în care sezonul F1 din 2021 urmează să se extindă la un program de 23 de curse.

Mercedes și Aston Martin au colaborat din ce în ce mai strâns în ultimele 12 luni, după ce au ajuns la acorduri privind acționariatul comun, precum și o cooperare tehnică mai apropiată. Recent, Mercedes a anunțat că își va mări participația la Aston Martin până la 20%, oferind britanicilor acces la o gamă mai largă de tehnologii – inclusiv elemente de propulsie și de arhitectură electrică/electronică.

În plus, șeful echipei Mercedes, Toto Wolff, are o participație privată la Aston Martin și este prieten apropiat cu proprietarul producătorului de mașini, Lawrence Stroll.

Anul viitor, Aston Martin se întoarce în F1 cu propria echipă, după ce a preluat drepturile de participare ale echipei Racing Point. Stroll vrea să utilizeze beneficiile de marketing pe care le aduce Formula 1, pentru a spori vânzările de mașini sub brandul Aston Martin, care s-a angajat într-un plan ambițios de relansare a operațiunilor sale după mai mulți ani dificili.

Un purtător de cuvânt al Aston Martin a declarat pentru Motorsport.com:

”Politica lui Aston Martin este să nu comenteze speculațiile. Ca producător, suntem extrem de entuziasmați și de concentrați pe revenirea noastră iminentă în Formula 1 ca echipă completă în 2021, pentru prima dată după mai bine de 60 de ani.”