Record mondial | Hamilton, victoria #92 în Portugalia. Red Bull, schimb de pneuri în 1.8 sec.!

Lewis Hamilton, pilotul Mercedes AMG, a devenit cel mai de succes pilot din Formula 1 în ceea ce privește victoriile din istoria Marelui Circ, după ce a dominat Marele Premiu al Portugaliei, desfășurat pe circuitul de la Portimao. Britanicul l-a depășit cu o victorie pe legendarul Michael Schumacher, bifând cel de-al 92-lea succes din carieră.

Locotenentul său, finlandezul Valtteri Bottas, nu i-a putut face față decât câteva tururi la start, dar a terminat pe locul doi. Cei de la Red Bull Racing trebuie să se mulțumească din nou cu locul al treilea pentru același Max Verstappen, însă pot fi mândri de excepționalul record la schimb pneuri: doar 1.8 secunde! Timpul a fost înregistrat de mecanicii Red Bull la schimbul lui Alexander Albon, care însă a dezamăgit din nou, clasându-se în afara punctelor, doar al 12-lea. Rezultatul îl îndepărtează tot mai mult de un posibil nou contract cu echipa austriacă. Precedentul record la boxe era deținut tot de mecanicii Red Bull la un schimb din 2019 în Brazilia, pentru Max Verstappen (1.81 secunde!).

După ce a început în pole position, victoria lui Hamilton s-a arătat foarte îndoielnică după un tur dramatic de deschidere în care s-a văzut depășit atât de Bottas, cât și de McLaren-ul lui Carlos Sainz, acesta din urmă preluând surprinzător conducerea de la Bottas un tur mai târziu. Asta în timp ce perechea Mercedes se străduia să-și “aprindă” anvelopele medii. 

Odată ajunse la temperatură, totuși, ambele monoposturi Mercedes au trecut repede de Sainz, în timp ce Hamilton a reușit apoi să-l întreacă pe Bottas în turul 20 din 66, pentru a păstra conducerea până la victoria care îl aduce în fața lui Michael Schumacher în lista de succese din toate timpurile.

Max Verstappen a debutat cu un prim tur dramatic, intrând în contact cu “pantera roz” Sergio Perez, forțând Racing Point într-o oprire timpurie în pit. Ambii piloți au avut parte de o recuperare puternică, însă Verstappen a urcat în cele din urmă pe un loc trei confortabil, în timp ce Perez a ajuns pe poziția P7 – mexicanul fiind depășit doar în ultimul tur de Pierre Gasly și Carlos Sainz. Perez a făcut o cursă excepțională de recuperare, terminând pe 7 de pe 20, fapt pentru care fanii Formulei 1 l-au recompensat cu titlul onorific de Pilotul Zilei (Driver of the Day).

Charles Leclerc, Ferrari, și-a menținut uimitorul P4 din calificări cu aceeași poziție în cursă, Scuderia părând să-și fi spart ghinioanele și problemele recente avute cu ritmul de cursă. O performanță solidă din partea monegascului. Leclerc a terminat astfel în fața lui Gasly de la AlphaTauri – francezul fiind protagonistul unei noi curse excelente, în urma căreia a ocupat un binemeritat loc 5.

Liderul debutului de cursă, spaniolul Carlos Sainz, a finalizat pe locul șase, după o depășire în ultimele viraje în fața mexicanului Sergio Perez.

Top 10 a fost completat de perechea Renault, formată din Esteban Ocon și Daniel Ricciardo, în timp ce o recuperare de final a lui Sebastian Vettel i-a oferit acestuia ultimul punct pus în joc, Ferrari beneficiind, după mult timp, de ambii piloți în puncte.

A fost o zi mai puțin fericită pentru Lance Stroll de la Racing Point, deoarece canadianul, plin de adrenalină după revenirea în Formula 1 după o pauză de Covid, îl ciocnește pe ghinionistul Lando Norris de la McLaren. Stroll primește astfel o pereche de penalizări de cinci secunde, atât pentru încălcarea limitelor de contact, cât și a celor de pistă, înainte ca Racing Point să-și retragă mașina.

În ciuda tuturor acestor lucruri, Marele Premiu al Portugaliei din 2020 va rămâne în istorie mai ales pentru momentul în care Lewis Hamilton a devenit cel mai de succes pilot din Formula 1 din toate timpurile în ceea ce privește victoriile – un record care îl apropie și mai mult de egalarea unui alt record, cel de septuplu campion mondial.

Și încă ceva, la final de cronică, o remarcă emoțională: ce frumoasă este o cursă de Formula 1 cu spectatori! Mulțumim și felicitări, Portugalia!