Rușii de rând mai au o singură scăpare spre vest: Trenul ”Allegro”, de la St. Petersburg la Helsinki

După ce Uniunea Europeană a interzis accesul zborurilor rusești în spațiul său aerian, călătoria de trei ore și jumătate cu trenul ”Allegro” între Sankt Petersburg și Helsinki a rămas acum singura legătură directă de pasageri între Rusia blocul comunitar european, scrie Euractiv.com.

Alături de autoritățile finlandeze, Uniunea Europeană a cerut companiei publice de căi ferate finlandeze VR Group (Valtionrautatiet) să mențină operațională ruta, pentru a asigura o alternativă celor care doresc și pot să părăsească Rusia. VR Group și compania omoloagă din Rusia (RZD) operează trenul ”Allegro” în cote egale – 50% fiecare.

Din cauza pandemiei, au fost impuse restricții potrivit cărora trenul putea fi folosit doar de cetățenii finlandezi și ruși. Compania finlandeză a anunțat însă că poartă discuții cu partea rusă pentru a permite accesul în trenuri tuturor cetățenilor UE și ai țărilor terțe.

Allegro circulă în prezent de două ori pe zi, la o capacitate înjumătățită, de 327 de călători, din cauza restricțiilor pandemice. Biletele pentru trenul care pleacă spre Helsinki sunt epuizate pentru următoarele zile. Pentru sensul spre Sankt Petersburg, rata de ocupare a locurilor a fost de circa o treime.

Topi Simola, șeful diviziei de trafic de pasageri al VR Group, a declarat într-un interviu pentru televiziunea publică YLE că, dacă și operatorul rus va fi de acord să renunțe la restricții, capacitatea de pasageri s-ar putea dubla, până la 100% din capacitatea trenului.

Aproximativ 60% dintre pasagerii din trenurile de la Sankt Petersburg la Helsinki de săptămâna trecută au fost ruși, iar aproximativ 40% erau cetățeni finlandezi, a adăugat Simola.

”Oamenii se deplasează în ambele direcții, dar în mod clar majoritatea provin din Rusia. Părerea mea este că o proporție foarte mică dintre aceste călătorii sunt determinate de deplasări la locul de muncă sau în interes diplomatic. Majoritatea sunt, în mod clar, mutări pe termen mai lung. Pasagerii nu au idee când se vor întoarce. Aceasta este, oricum, o situaţie absolut excepţională”, a spus el.

Potrivit unui comunicat de presă al companiei finlandeze, trenurile de lung parcurs și de navetiști sunt gratuite pentru cetățenii ucraineni, începând de miercuri, 2 martie.

De asemenea, VR a mai anunțat că se va abține de la orice forme de comunicare cu compania omoloagă din Rusia, RZD, cu excepția schimburilor de informații necesare pentru traficul transfrontalier. Această măsură va rămâne în vigoare până la noi ordine, a transmis VR Group.