Piețele umede par a nu fi atât de rele pentru sănătate și biodiversitate pe cât credem

Timp de citire: 3 minute

Așa-numitele „piețe umede” au fost sinonime cu pandemia COVID-19, încă de când oficialii din domeniul sănătății au prezis că virusul ar fi putut proveni din Piața Huanan, din orașul chinez Wuhan. De atunci, această teorie a fost respinsă, majoritatea oamenilor de știință având acum convingerea unui accident de laborator, iar contactul din piața umedă a fost doar incidentul suprarăspândirii de la om la om. Dar mulți dintre noi suntem încă în ceață cu privire la tipurile de piețe umede care există și la ce pericole ar putea reprezenta, conform Euronews.

Multe guverne din întreaga lume au făcut presiuni pentru ca piețele umede să fie închise în 2020. În aprilie anul trecut, Anthony Fauci, specialist de top în boli infecțioase din SUA, a declarat pentru Fox News că toate piețele umede ar trebui „închise imediat”. Pe lângă temerile legate de sănătatea umană, piețele umede au fost, de asemenea, clamate pentru amenințarea biodiversității, deoarece se crede că unele vând specii de animale sălbatice amenințate și în declin.

Când închizi o piață, foamea rânjește la colț

Însă noile cercetări sugerează că nu este atât de simplu. Oamenii de știință fac acum distincții între tipurile de piețe care există – iar unele nu sunt la fel de rele ca altele. Un studiu recent efectuat la Universitatea Princeton din SUA susține că interzicerea acestora poate fi o greșeală, deoarece majoritatea nu reprezintă o amenințare pentru sănătatea umană sau pentru biodiversitate. De fapt, închiderea pe scară largă a piețelor umede ar putea avea consecința neintenționată a perturbării lanțurilor critice de aprovizionare cu alimente.

Care sunt diferitele tipuri de piețe umede care există? Piețele umede vând bunuri perisabile, orientate spre consum, în medii non-supermarket din întreaga lume. Ele sunt numite după pardoselile lor frecvent umede, ca urmare a spălării regulate pentru a menține tarabele de alimente curate. Dar și de la topirea gheții pentru a menține alimentele proaspete.

Ce vând de fapt piețele umede?

Unii, dar nu toți, vând și animale vii. Piețele umede cu animale sălbatice vând animale sălbatice nedomesticite, iar piețele cu animale vii vând doar animale vii. Aceste două tipuri din urmă prezintă riscuri atât pentru sănătatea umană, cât și pentru biodiversitate. Studiul de la Princeton sugerează că factorii de decizie politică vizează aceste setări cu risc crescut și fac distincția între piețele „benigne” și cele „periculoase”.

Să nu uităm că pentru o mare parte din oamenii din China și din toată Asia, acestea sunt doar locuri pentru a cumpăra ieftin alimente proaspete, cum ar fi pui, porc și pește. De asemenea, vânzarea acestor alimente oferă mijloace de trai importante fermierilor mici fermieri independenți. Înființarea piețelor le permite, de asemenea, să transporte animale fără implicarea firmelor de prelucrare a alimentelor la scară largă care controlează contractele cu supermarketurile. Fermierii sunt mai independenți și, în consecință, câștigă mai mulți bani.

La fel, o închidere permanentă a piețelor umede ar afecta modelele de consum alimentar. Aceasta ar priva consumatorii chinezi de un sector alimentar care reprezintă 30-59% din aprovizionarea cu alimente.

O interdicție „determinată de neînțelegeri”

„Utilizarea termenului„ piață umedă ”este însoțită de conotații negative, mai ales în lumina COVID-19. Cred că acest lucru este determinat, parțial, de o neînțelegere a ceea ce sunt aceste piețe de fapt”, spune autorul principal al studiului, Bing Lin.

Lin și colegul său David Wilcove au cercetat piețele umede din întreaga lume, luând în considerare factori precum igiena, dimensiunea, densitatea și amestecul între specii. De asemenea, au analizat prezența animalelor vii și dacă piețele vând și specii cu risc crescut de îmbolnăvire.

Cercetătorii au descoperit că majoritatea piețelor umede sunt perfect sigure, majoritatea vânzând doar animale domestice procesate, cum ar fi păsările de curte.

„Crescând în Indonezia metropolitană și în mijlocul agitației din Taiwan, știam din experiență că piețele umede diferă drastic în compoziția și constituția lor. Avem nevoie de politici direcționate, ajustate la risc, pentru a atenua cele mai mari riscuri de piață, în loc de schimbări pe termen scurt, dar ineficiente, care ar putea stimula xenofobia, rasismul și sentimentul anti-asiatic”, spune Lin.

Cercetătorii speră că viitoarele studii vor continua să cuantifice factorii de risc pe care aceste piețe îl reprezintă, astfel încât factorii de decizie să poată proteja mai bine atât sănătatea umană, cât și biodiversitatea.